该设备是由俄勒冈大学的一个团队创建的，被称为“石墨烯纳米机械测辐射热计”，有点像一个微型蹦床。
“弹性”部分是一片石墨烯，这是一种由碳原子以sp2杂化轨道组成六角型呈蜂巢晶格的二维碳纳米材料。它具有很高的导热性，并延伸到已经蚀刻成一块硅片的孔中。整个东西的厚度只有人类头发的十分之一。
当几乎任何颜色的光入射到石墨烯时，材料都会迅速加热并膨胀，从而导致其振动间距发生变化。这类似于鼓音调取决于鼓膜张力的方式。实际上，通过跟踪石墨烯膜的螺距变化程度-机电“监听”其振动-可以非常精确地确定照射到辐射热计的光量。
现在科学家希望该技术最终可以用于天文学和医学成像等应用中，以测量长波长的光(例如红外光)。传统的电子传感器无法准确地检测到这些。此外，测辐射热仪在比此类传感器更高的环境温度下工作-超过2000oC-因此增加了其可能的用途。
研究小组负责人 Benjamín Alemán教授表示：“我们希望这种设备将帮助科学家解开我们太阳和其他恒星的奥秘，通过更安全的热X射线成像改善医学诊断，并帮助消防员更好地观察大火，从而挽救更多生命。”
有关该研究的论文最近发表在《自然通讯》杂志上。
