信标技术抢进工业物联网应用市场

   日期:2016-05-25    
核心提示:信标(beacon)技术目前的应用通常在零售市场,而现在包括中国以及全球各地市场,经过调整的信标技术开始进军工业物联网(IIoT)应用领域。

信标(beacon)技术目前的应用通常在零售市场,而现在包括中国以及全球各地市场,经过调整的信标技术开始进军工业物联网(IIoT)应用领域。

例如Apple的(iBeacon)以及Google的Eddystone等信标(beacon)技术,目前的应用通常在零售市场,信标装置会持续播送讯息花絮,而智慧型手机应用程式能利用那些讯息提供微定位服务,并检索来自云端的、针对特定位置的通知;而现在包括中国以及全球各地市场,经过调整的信标技术开始进军工业物联网(IIoT)应用领域。

原始的iBeacon技术只能提供单一种资讯装置识别码(identifier),应用程式必须针对该识别码参照一个资料库,才能理解信标意义;Eddystone则添加了广播网路连结的选项,应用程式能用以找到特定信标的资讯,或是会描述装置运作状态的遥测资料。

而信标技术供应商已经扩展了这些通讯协议,将其他种类的感测器资料包含在其中,例如运动、环境光以及温度感测,如此信标应用就能超越原始的零售市场导向;举例来说,Estimote的信标技术就配备了加速度器,能感测信标的运动状态。

在信标的资料中包括遥测数据的功能,大幅扩展了该技术在零售业以外的应用;因为当遥测模式开启时,它们能广播来自各种类型与数量的感测器,只要资料载荷在大约1kb (kilobit)以下;结合信标技术提供的微定位(micro-positioning)功能,系统就能用以监测或追踪固定与移动的设备资产。信标已经被应用在监测冷冻储存货柜的状况,以及利用加速度计资料在北京故宫提供展示文物防盗保护。

来自北京的一家信标技术解决方案供应商Sensoro执行长赵武阳(Tony Zhao)表示,使用经扩展的通讯协议会有的问题,是它们通常是专有的,特别是在中国这样的、信标技术被采用越来越多的市场;这种情况会让客户在尝试将信标技术应用在非零售业领域时,例如工业用感测,必须接受单独供应商来源提供的配置方案。

此外赵武阳指出,大多数这类调整过的信标技术,在支援整个工业园区范围的大数量信标时会遭遇困难:“目前的信标技术有规模上的限制;但虽然信标主要是布署在较小的区域范围,大规模与较长距离的信标系统布署需求有增加的趋势。”

产业界已经开始克服上述障碍,例如Sensoro最近发表了一款Alpha SPACe基地台,可望让信标技术在工业应用市场进一步站稳脚跟;该基地台能管理超过6英哩(约10公里)宽范围内最多1万个信标,处理广泛的通讯协议以允许在布署中混合使用不同类型的信标。

这种在信标通讯范围、数量以及互通性等方面的扩大,预示该技术在许多应用中可望成为蜂巢式机器对机器通讯(M2M)系统的替代方案,除了具备成本较低的优势,还能免除得选择某家电信营运商的需要。此外该方案还能节省功耗,据Sensoro表示,其终端系统的耗电量只有传统GPRS设备的10%、3G/4G网路的5.7%。

 
  
  
  
  
 
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