很多人心中的自动驾驶汽车是这样的：
谷歌测试用的自动驾驶汽车是这样的：
而谷歌推出的第一款自动驾驶汽车是这样的：
一款与克莱斯勒合作生产的旅行车，名字叫作PACifica。看起来没有那么酷，却是谷歌现实的选择。
近期已经传出谷歌将与菲亚特/克莱斯勒合作生产自动驾驶汽车的消息，5月3日两家公司正式宣布将把谷歌的自动驾驶技术安装到克莱斯勒的新款Pacifica旅行车上，数量是100辆，出厂日期是2017年。
严格来说，这款车将来主要会被用作测试车，消费者买到的机会很小。但谷歌采用这款车作为其小批量自动驾驶汽车可能预示着将来首批消费级自动驾驶汽车的模样。
菲亚特(Fiat)是意大利著名汽车制造商，旗下包括菲亚特、法拉利、玛莎拉蒂等品牌。2014年，菲亚特完成了对美国克莱斯勒集团的全面收购，跻身全球第7大汽车制造商。新公司更名为菲亚特克莱斯勒汽车公司(FCA)。
菲亚特/克莱斯勒表示两家公司将在密歇根州共建工程团队来设计、测试和制造出这款新车。而科技公司与汽车厂商联合生产自动驾驶汽车则能减少建造新车的时间和资金。
菲亚特/克莱斯勒的CEO Sergio Marchionne曾直言传统汽车厂商需要与科技公司合作以求在激烈的汽车市场中胜出。
那么是什么原因使谷歌选择了一款旅行车作为首款自动驾驶汽车呢?
谷歌在测试中的自动驾驶汽车是一款丰田的雷克萨斯SUV。让我们看一下这款车的特点。首先这款车内部空间很大，容得下一个家庭。这还是一款油电混合动力汽车，行驶里程很长。初看起来这款车很适合美国家庭长途旅行的方便。
“旅行车的设计让我们有机会来检测较大型车辆的性能，乘客进出都很方便，还具备自动滑门等功能。”谷歌自动驾驶项目在自己的Google+主页上写到。
“这款车在我们看来很酷。它更宽敞、适应性更强，它还是美国唯一一款混合动力旅行车，这一点很吸引我们。不仅是因为谷歌很重视环保，还因为其强劲的电气系统对自动驾驶汽车来说很关键。”谷歌自动驾驶汽车项目负责人Krafcik的这番话道破了玄机。
对谷歌来说，合作意味着它能快速扩大自动驾驶汽车测试项目。它只需在2017款Pacifica旅行车上安装车载雷达、激光雷达、摄像头、计算机等设备就能实现自动驾驶了。
谷歌的自动驾驶汽车项目目前已在美国加州、亚利桑那州、德州和华盛顿州多地测试。只待这款新车出厂后就会增加新的城市为测试地。
自动驾驶汽车只有具备良好的实际路测才会赢得消费者的信心，并会让各级立法机关尽快出台相关法律让自动驾驶汽车融入社会。至今谷歌测试的自动驾驶汽车总行驶里程已经达到240万公里，只发生过一次小事故。
自动驾驶汽车被业内公认为下一个现象级产品，包括谷歌、苹果、Uber和百度等科技巨头都在加紧开发相关技术。而传统汽车巨头如沃尔沃、宝马等也在研发自己的自动驾驶汽车。
但包括福特、通用和戴姆勒等汽车厂商的高管曾对与谷歌或其他科技公司的联合表示担忧，害怕此举将把他们降低到硬件供应商的地位。有些高管曾说他们并不想眼睁睁看着谷歌从车辆和乘客的信息中获取丰厚的利润。
通用就表示计划独立开发自动驾驶技术，并收购了一家相关创业公司Cruise Automation。
根据谷歌的资料，美国每年因交通事故死亡的人数大概有3.3万人，其中94%是由人为原因造成的。而自动驾驶汽车会极大减少伤亡人数。
