“几年前，像这样国际大牌的订单想都不敢想!”拿着西门子500万只继电器订单，宁波福特继电器有限公司董事长杨晓厦连连感慨。4年来，作为劳动密集型企业的“福特”连续投资3000多万元用于自动化设备升级，开通自动生产线超过50条，总用工量从1500人缩减至800人，年生产能力从1.2亿只提升至1.5亿只。
“面对连年的‘用工荒’，‘机器换人’也是被逼出来的。”杨晓厦苦笑道。2011年起，“福特”每年投入700多万元，用智能化设备替代人工，上了全自动上锡机、全自动绕线机、全自动封胶机……
“机器换人”后，“福特”加快了“走出去”步伐。2012年，德国慕尼黑国际电子展上，“福特”引起了欧洲大客户的关注，其中就有西门子。
就在与西门子准备“联姻”之时，“麻烦”接踵而至。首次展示订制样品时，严谨的德国人当场就给了“福特”一个下马威，“样品全部不合格”。在一一记下西门子的苛刻标准，并逐一攻关后，技术团队迎来了德国人第二次“找茬”———继电器内灰尘太多……“西门子的高级工程师往返德国和宁波十余次，每次提出的问题都不下十个，每一次发难都是对我们的一次技术挑战。”最后，当西门子公司验收通过这500万只完全符合其参数要求的继电器时，福特继电器公司也因技术攻坚突破斩获1项美国发明专利。也正是从那时起，双方的合作开始形成常态化，西门子每年500万只的继电器订单都会如期而至。
尝到“机器换人”甜头的福特继电器公司加快企业转型升级的步伐，自动装配、自动检测等自动化设备相继投用。目前，福特继电器公司已有超60%的产品销往全球80多个国家和地区。
