近年，随着工业自动化和仪器仪表行业的发展，我国的工业生产水平得到了很大的提升。自动化的发展不仅为企业节省了劳动成本，更是提高了经济的效益，而在公共环境中和城市化进程中也到了不可或缺的作用。但与此同时，“工业灾难”这样一个的问题也随着自动化的普及进入了大众的视野。比如世界著名的十大工业灾难：“印度博帕尔毒气泄漏事件”、“埃克森·瓦尔迪兹号燃油泄漏事件”、“切尔诺贝利核电站爆炸”等。而我国近期发生的上海地铁事故、高铁事故、康菲漏油事件都给我们敲响了警钟。
9月份，上海地铁10号线因信号设备故障启用人工调度，14时51分发生两车追尾事故，造成271名伤员有61人住院治疗。
人们在拷问工业安全的同时，对其所应用的产品的稳定性和可靠性提出新质疑。仪器仪表作为自动化行业不可分割的一部分，同样遭遇到了相同的问题。其中，功能安全技术及安全仪表是国际上最近发展的新技术，目的是防止工业设施产生异常事故，以致危及人身与设备的安全。这项技术及相关仪表产品已经获得用户的广泛关注。我国大型石化工程建设项目已经规定必须事先进行功能安全的评估。我国工业设施突发事故发生比较频繁，研究安全仪表技术有很重要的意义。
这一领域重点发展的产品包括：达到整体安全等级SIL3的控制系统、温度变送器、压力/压差变送器、电动执行机构/阀门定位器的开发与应用，同时也包括安全仪表系统评估技术方法研究和评估工具的开发。
但是遗憾的是，我国的仪器仪表行业产品绝大部分属于中低档技术水平，而且可靠性、稳定性等关键性指标尚未全部达到要求。以测试仪器为例，高档、大型仪器设备几乎全部依赖进口，同时国外公司还占有国内中档产品以及许多关键零部件市场60%以上的份额。
日前，记者采访了上海自动化仪表股份有限公司总经理、上海仪器仪表行业协会理事长朱域弢先生，他在提到我国产品跟国外的差距时说道，我国的产品并不在技术的先进方面差，而是关键在于产品的稳定性和可靠性。国外的产品用上去基本比较稳定，不会大起大落，用户用起来比较放心。而国内的产品在这方面比较差一点，稳定性和可靠性都不够。也造成了业内的“产品叫好，不叫座”情况。
由此看出，我国虽然在技术指标同国外同类产品比较差距不算很大，但稳定性和可靠性问题却长期得不到根本性解决，将成为制约我国测试仪器产业发展的一个严重障碍。但是，稳定性和可靠性是一个长期积累的过程，这需要多个方面的支撑，首先是规范的流程控制，构建流程控制所需要的成本和人员较高，而目前厂商的规模还不够;其次，需要完整的供应链体系;最后还需要核心技术，目前仪表厂商的许多核心技术包括软件和硬件都是从国外购买，再进行二次开发，这样生产出来的产品很难保证不被某一个BUG影响而导致仪表不稳定。所以，这将是我国仪器仪表行业一个发展的新挑战。
