近日，随着国家测绘局博物馆接下南方测绘集团（下称“南方测绘”）馈赠的第十万台全站仪，南方测绘正式宣布站稳了世界全站仪产量龙头的位置。
全站仪是一种精密仪器，广泛用于地上大型建筑和地下隧道施工等精密工程测量或变形监测领域。在1995年之前，国内全站仪市场一直被进口仪器垄断，每台售价超过10万元。直到1995年10月，南方测绘研制成功了国产第一台全站仪。国产的南方全站仪打破了进口的垄断，以3万元/台的低价推向市场，给进口全站仪带来压力。国外巨头纷纷到中国建厂，生产国产的进口测绘仪器，其中包括日本拓普康、瑞士徕卡、日本索佳（现已并入拓普康）和日本宾得。
目前，整个测绘仪器的竞争集中在全站仪和GPS上。从上世纪80年代末至今，世界主要的测绘仪器厂家经过兼并、竞争、重组，形成了3+1的格局，即“三强一大”，三强分别是美国天宝、瑞士徕卡、日本拓普康；一大是南方测绘。
在市场销售量最大的主流全站仪，形成了中国南方与日本拓普康“二强争霸”的局面。为了抢占中国市场，日本拓普康近几年间陆续在北京建立了两个工厂，一方面组装进口拓普康仪器，一方面生产国产品牌科维全站仪。2009年，所有拓普康旗下全站仪在国内的销量近万台。
面对拓普康的逼近，南方测绘亦做了充分的准备。2007年，南方测绘一举扩建了在常州的两个工厂——常州免棱镜激光全站仪厂、常州水准仪及附件厂，加上此前建成的北京工厂、武汉工厂、广州工厂，南方测绘五大生产基地全部建成，成为全球最大的测绘仪器制造基地。另一方面，经过8年核心技术攻关，南方测绘已自主掌握了全站仪的所有核心关键技术。
