金融危机对全球和中国各行业市场普遍打击严重，GE Fanuc的Proficy HMI/SCADA产品在全球却仍然表现抢眼，除在电力、水处理、食品饮料和化工市场继续稳居全球第一外，在快速消费品和油气行业也跃居第二。矿业和医疗市场尽管全球需求暂时减少，但GE Fanuc抓住亚洲稳定增长的契机，也取得了不俗的业绩。
在中国，GE Fanuc 的HMI/SCADA去年增长高达40%，今年上半年在市场整体萧条的情况下同比仍实现了两位数的增长。GE Fanuc在中国烟草、矿业、水处理、电力四大市场表现尤其强劲，在可再生能源、油气/化工等流程行业也斩获颇丰。与往年不同的是，今年GE Fanuc在跨行业能源管理的很多项目中得到广泛应用。新能源方面，GE Fanuc通过与GE Wind 合作，服务于中国的风能运营商和OEM厂商。
垂直行业的价值增值
在自动化软件领域，行业侧重越来越重要，GE Fanuc在深耕细分行业市场方面较早的做好了充分的准备。据Prasad介绍，在产品研发方面，GE Fanuc针对电力行业开发了iPower，用于输变电系统的监控；针对水行业发布了解决方案软件包Water Solutions PACk；针对包装应用开发了符合OMAK Make2Pack标准的HMI/SCADA产品。09年底GE Fanuc还会推出一款应用于制造业的新产品，可监测碳排放。
市场策略方面，GE Fanuc更加关注垂直的行业市场。去年GE Fanuc开始进行组织架构调整，产品的售前组织和销售区域按行业布局，力求充分利用GE Fanuc的行业经验、智慧和前瞻性的知识，真正为细分市场的客户提高附加值。“比如不同行业、不同基础的客户如果想实现流程自动化，我们会帮助他们分析从哪里开始，怎样获得最佳运营表现。美国也有很多只有基础设施、仍处于初级自动化水平的工厂，我们从初级的信息采集、显示到分析，逐步帮助他们实现自动化信息化”。Prasad称之为“为用户的自动化旅程保驾护航”。
从可视化软件工具到制造过程管理工具
Proficy HMI/SCADA–iFIX 以灵活开放、易于集成获得过国际和中国的多项大奖，谈到这款产品的优势和特色，Prasad认为iFIX提供了强大的SCADA引擎、丰富的连接选项、开放式架构和高度可扩展的分布式网络模式，其最大的特色是“完全开放”。iFIX从数据提取到软件编程，都遵从OPC规范，并且支持VBA脚本，可植入任何OPC终端服务器，可与客户现有几乎任何硬件相连。“无论设备多老旧，只要是OPC服务器的，所有驱动都可使用最新版本的iFIX”。因此，在GE Fanuc的Proficy 软件家族中，从Scada 到MES，iFIX作为非常重要的一部分，提供工厂全局的可视性。
另一方面，SCADA已经从单纯的可视化软件工具发展成帮助企业管理制造过程的工具。Prasad表示，目前用户的一个很大需求是将SCADA与Workflow相联。GE Fanuc Workflow将工作操作流程建模在软件里，成为生产管理的一部分，把工厂不同的人，如设备操作员、质量管理员等联系起来。生产环节中如果发生故障，HMI/SCADA不只通知故障发生，而且通知相关职能人员进行操作，比如备件准备等。Workflow将管理规范内化到自动化软件，使工作流程上的每个人更高效。Prasad认为，“这种全流程管理与淘宝的服务涵盖了购买行为的全流程一样，从用户搜索、选择购买，到厂商接单调货、快递，再到用户付费、反馈评级”。
融合最新IT技术 让生产高效协同
IT与自动化的融合已越来越深入，作为全球自动化软件的领军者，GE Fanuc自然也感受到这种融合的趋势。Prasad表示，目前在美国很多工厂自动化的需求是由IT部门提出来的。
自动化行业整体IT技术水平要落后最新IT技术5-10年，而GE Fanuc在美国的研发部门与合作伙伴，已将更多最新的IT技术融入到自动化软件产品中，比如GE Fanuc的SCADA产品已经可以支持最新的Virtualization（虚拟化联网技术）、Windows 7系统和安全技术（安全ID登录和使用）。对用户来说，基于同一代IT技术的SCADA系统更易操作和维护，也更容易在管理、安全方面高效协同，如GE应用的最新Virtualization技术，使用户在一台PC上可以运行不同服务器。
信息更易得 决策更迅速
现在一个工厂要服务于更多的客户，他们需要更多操作人员看到数据、处理工作。同时金融危机导致新建项目减少，维护业务增多，进一步催生了对远程诊断维护服务的需求。GE Fanuc智能平台最近新推出了一个基于网络的高效解决方案Proficy HMI/SCADA–iFIX WebSpace。基于在任何地点任何时间“为每个人提供实时数据”的设计理念，WebSpace可实现远程全面控制和可视化。
作为基于Web的全功能客户端，WebSpace使用户可以远程通过IE直接访问到所有iFIX画面，不再局限于本地桌面的应用。而且在客户端不需要做任何配置和修改，只要登陆就可在远程实现与在本地一样的功能。此外，iFix产品具有一脉相承的延续性，WebSpace不但适用最新版本，而且也能适用10年前的版本，通过IE可以抓取十年前版本的数据和图形。
“大多数SCADA供应商都提供基于Web的网络产品，但通过IE访问都有限制，有的是只能看不能写，有的不能运行脚本或ActiveX控件”。Prasad强调，一方面，WebSpace是目前唯一款没有限制的网络产品；另一方面，通过IE访问连接PLC等控制器时，多数网络产品只能通过操作后台数据库修改历史数据，而WebSpace可真正与控制器连接，进行实时数据更改。
“金融危机使客户更关注现有潜力挖掘，利用数据分析得到更好的决策、更优化的运行”。WebSpace增强了用户运行多个iFIX WebSpace客户端的能力，仅需从一个iFIX系统便可以启动多个会话界面，从而可以用更少的操作人员来维护更多的设备。Prasad表示，未来发展的一个趋势是用户通过一个中心服务器来管理多点的运行。比如水利和电力企业在广域范围内有多个工作站，WebSpace可以使一个操作员用一台电脑操控很多工作站，高校排除故障。
从产品到服务的需求转变
目前中国本土厂商越来越多的参与到自动化软件市场中来，GE Fanuc是否感受到降价的压力？是否会效仿其他国际厂商采取一些灵活的价格策略？Prasad坦承确实面临一定价格战的挑战，但iFIX的市场份额并未受到影响。GE Fanuc更强调垂直行业经验以及全流程管理等给用户带来的附加值，而不以价格为唯一价值依据。“当然价格是大多数客户重要的选型依据，但中高端的需求更看重功能和价值。降价不是最佳策略”。
展望国际市场SCADA的发展和需求趋势，Prasad感到用户的关注点开始改变：他们需要SCADA不只提供画面、图表显示功能，更要作为一个可视化中心，提供工厂各个角落的全局视野；其次，用户希望SCADA提供分析工具，从数据显示到进一步做数据分析，从知道发生什么到知道为什么发生，并预测未来趋势；同时，更多的用户开始希望通过网络、手机看到运营信息，使信息更加易得。
此外，值得一提的是SaaS（软件即服务）方式在北美开始流行，很多用户购买监控软件，并不是购买软件本身，而是购买其提供的功能。GE 在一些行业以服务的形式提供这些功能。比如风电行业，运营商需要了解风场风机的运营状况，一种解决方式是自建控制中心，搭建系统，另一种方式是由GE来提供这个服务，GE配置服务器收集风场设备信息，再通过Web方式发送给用户，用户在线浏览或登录下载。这种方式前期投资很低，但得到了同样的功能，甚至可以更进一步由GE的行业专家为用户解读数据，分析预防需求，提出产品维护报告。
