近来日本酒后驾驶导致的交通事故不断增加，其中还包括公务员酒后驾驶导致三名幼童丧生的恶性事故。对此，日本社会除了通过舆论宣传大力倡导驾驶者不要酒后驾车之外，日本各家汽车制造商纷纷表示准备开发用于防止酒后驾驶的车载装置。
2001年日本法律中增加了违规驾驶导致死伤罪，日本的《道路交通法》如下规定：带酒气驾驶(入狱一年或罚款30万円)，醉酒驾驶(入狱三年或罚款50万円)，醉酒驾驶引致他人受伤(入狱10年以下)，醉酒驾驶引致他人死亡(入狱15年以下)。但是部分日本驾驶者为了逃避惩罚，酒后驾驶后往往逃匿，增加了恶性交通事故的数量。2006年上半年日本酒后驾驶导致的死伤事故达到了419件。
日本日产汽车公司在2006年9月份初举行的公司研发部门会议上决定，准备开发用于防止酒后驾驶的车载装备。日产汽车准备开发一种安装在驾驶座上的吸管式装置，驾驶者呼出的气体中如果酒精含量超过一定的浓度，通过此吸管式装置的检查，汽车引擎则不能发动。此外日产汽车公司还有一种提案，对汽车引擎设置多位数字密码，如果驾驶者处于酒醉状态则无法输入正确密码，从而无法发动汽车。日本丰田汽车公司也表示今后将加快开发用于防止酒后驾驶的车载装备。
据业内人士预计，随着日产、丰田两家大型汽车制造商的这一举动，日本其他汽车制造商也会加大开发用于防止酒后驾驶的车载装备。日本三菱汽车公司的益子修社长在9月13日的记者见面会上表示“如果能开发出通过驾驶者口中气体的酒精浓度而控制汽车引擎是否能发动的车载装置，对社会将是很大的贡献。此项开发的意义重大，值得尝试。”此外日本五十铃汽车公司也准备开始此项装置的研发工作。
但也有一部分汽车制造商更加注重如何提高汽车的安全性能，将汽车发生事故时的损害减到最小，对于开发防止酒后驾驶的车载装置不感兴趣。他们认为“没有必要为一部分违法者增加汽车研发的成本”。
此前，香港某科技集团和一家日本公司合作开发曾开发出“i-KEY”装置。“i-KEY”是以车钥匙为实物装置，该装置将吹气分析仪安装在车钥匙上，能够应用于不同车龄和型号的车辆，驾驶者只需对着设于“i-KEY”侧面的小吹管吹气，当分析仪检测到吹气样本的酒精含量超标，即令车钥匙无法插入而不能启动车辆。
