经过近几年来痛苦的整合，IBM公司正在锁定未来快速增长的医疗电子市场。近日，IBM宣布与St.JudeMedical(St.Paul,Minn.)公司合作生产St.JudeMedical公司的Merlin病人监护系统(PatientCareSystem)，那是一种对医疗中心的可移植心律转变去纤颤器(ICD)和心脏起搏器进行编程的便携式系统。
与St.Jude的合作工作贯穿从早期设计到量产的全过程，IBM提供硬件和技术IP以帮助St.JudeMedical公司的团队开发先进的系统，使内科医生能够更有效地测试、分析治疗、诊断数据并对可移植设备进行编程。Merlin病人监护系统今年四月获得了美国食品和药品管理局(U.S.FoodandDrugAdministration,FDA)的批准，该产品是St.JudeMedical公司协同IBM的工程师最近创办的技术协作解决方案单位(TechnologyCollaborationSolutions unit)的开发成果。
IBM提供的硬件围绕一款该公司的ThinkPad个人计算机平台，包括一个医用级电源。该硬件支持Merlin公司的图形用户接口及基于Linux的操作系统。IBM的技术协作工程顾问Marinda Gansmoe表示，Merlin系统极大地完善了St. Jude公司的病人监护系统的早期型号，包括加大显示屏、加快启动速度和提高性能。Gansmore表示，该系统是便携式设备，有小手提箱那么大，采用RF与可移植设备通信。IBM已经跟医疗公司联合设计和生产许多包含复杂电子系统的医疗设备，这仅仅是其中一种。
除了Merlin病人监护系统，IBM仅仅用8个月时间就跟MayoClinic合作推出了便携式MRI(医疗成像)设备，比常规的18到24个月的研发时间大为缩短。IBM已经与Bang及Olufsen Medicom公司合作开发了无线药丸计数器，它告知病人和医生应该小心用药，并跟踪已采取的药物治疗(效果)。
此外，IBM已经与Medtronic合作开发定制心脏起搏器和编程器。“IBM支持医疗电子的发展，”Gansmoe表示，“我们认识到许多顾客需要工程(设计)的专门技术。”
Gansmoe解释说，Merlin系统是该技术协作解决方案单位生产的第一个产品，其中采用了IBM集团其它子公司的成果，包括IBM集团下属微电子、技术开发和制造、系统和技术组、知识产权、下一代通信、工程和技术服务及OEM系统销售部门。
在IBM和St.Jude公司之间的7年协作协议的组成部分中，规定IBM将在愿意制造病人监护系统的第三方合同制造商和St. Jude公司之间担任业务(中介)联络人。 与此相应，St.JudeMedical公司本月开始将(独家)向全球的门诊部、医院和医疗保健机构分销售该系统。
