据IDC中国发布的《中国电力行业应用解决方案市场2004-2008年预测与分析》显示，2002年和2003年，对电力行业来说是动荡不稳的两年，电力拆分和全国范围内的严重缺电都加剧了行业的动荡：从电力企业内部来讲，虽然人员和资产的重组延滞了许多IT项目实施，同时也产生了更多新的IT需求；另外国内制造业的蓬勃发展使电力需求量大幅上升，供需不平衡的矛盾加剧，大量国家投资和民间资本进入发电领域，造成了发电企业信息化的一轮热潮。
IDC研究显示，2003年电力行业IT投资占行业固定资产投资的4.2%，投资总规模达到92.86亿元，比上一年增长10.6%，硬件、通信产品、软件和服务的投资比例为63.9%、11.5%、9.9%和14.6%。预计到2008年，电力行业IT投资会达到184.1亿元人民币，未来五年的年均复合增长率为14.7%。
据IDC中国软件与服务研究部高级分析师杜寒静女士介绍，2003年电力行业IT应用呈现下列两大特征：
1，行业应用投资强劲。在整个IT市场的重心由单个硬件或软件产品的采购转移到整体解决方案的采购后，行业应用被企业更加强调，解决方案带动硬件及软件采购的效应更为明显：2003年解决方案市场（含硬件）占整个电力行业IT支出的43.6%，市场容量达到40.5亿元人民币。电力企业的IT投资重点由硬件向行业应用转移，并且对硬件和软件、服务实行分开采购。另外，由于对咨询服务等高端服务的认可，一些服务项目也开始脱离硬软件独立招标。
2，提升效率的应用系统成为市场新宠。在能源短缺的情况下，为了节约资源，电力企业会要求IT系统能够协助控制成本，减少浪费，以提高企业效率。因此ERP或SCM等能直接监控生产过程的系统会增加份额。市场上新推出的SIS（厂级电力控制系统）就是为了更有效地利用能源而出现的。整个电力行业的加速投资，也使发电企业在ERP等项目上的投资显著增长。
杜寒静女士还在报告中对2004到2008年电力行业IT投资进行了预测，认为主要的市场发展趋势表现在如下几个方面：
1, 内部管理系统面临升级热潮。厂网分离使电力行业分成两个子市场，各有其生产运营特点。许多专注于电力行业的IT企业因此也改变了相应的经营模式，将电力事业部分割成电网和电厂两个独立的事业部，对应的客户关系和采购流程等需要重新建立和适应。另外，目前省级电网公司还有100％的决定权；但是实现区域管理后，大的集团性IT项目，比如ERP等，其采购流程和决策人员会发生很大的变化。另外区域电网公司的建立也会引发财务等内部管理系统的整合和升级热潮。
2, 软件、服务的投资比例将上升。随着一些解决方案产品的标准化程度和可复用率提高，直接导致了在系统集成项目中，软件比例的上升和服务比例的下降；但是由于厂商逐渐对支持服务开始收费，服务的比例总体来说还会缓慢上升。
3, 提升效率的应用系统将持续走高。目前电力企业面临的是在如何提高发电量的同时努力降低成本，所以三年之内，帮助企业提高生产效率、控制生产流程、降低成本的应用系统会继续被电力企业重视。但在三至五年后，电力市场真正实现自由竞争时，实时、安全、高效率和可靠的电力交易系统将被企业所追求，高价的产品将迎来庞大市场。相应地，客户服务系统也将又一次成为热点。
4, 未来市场机会与风险并存。为了使中国经济健康成长，中国政府在未来两年会投入大量国有资金建设电厂，并会鼓励私人资金投入。因此，发电企业市场在未来两年内会持续成为热点，尤其是与其生产经营直接有关的系统，比如自动化系统、电厂MIS及财务系统等。但是，发电企业的盲目投资引起一些市场的虚假繁荣。投资后由于种种原因不能生产，使得IT投资后续不继，甚至由于不能如约付款而造成一些IT企业的财务危机。另外，专家预计在2006年将会出现电力过剩的局面，所以一些效率不高的电厂持续投资IT的能力值得怀疑，届时相应的IT投资的重点也会由目前的发电端转移到电网市场，重点会在电力交易系统和客户管理系统。
