美国加州大学研究人员在美国科学院学术年会上报告了DNA传感器的研究成果。他们已经研制出针对目标DNA的手持式电子传感器，它可以用来检测特定类型的DNA。它的特点是轻便、低耗和可重复使用，现有的技术虽然十分灵敏，但是程序十分繁琐，耗时较长，需要几个小时或几天才能完成检测。
医生可用它对病人的一滴血进行检测，看看他是否携带囊肿纤维基因，或是否携带HIV。在战场上，战士可以戴上这种传感器检测空气中是否存在微量的炭疽。在食品行业中，它可以用于检测沙门氏菌的含量。最有可能的应用是用于民防，把这种传感器置于机场、地铁、邮局等场所，对生物战剂进行实时检测。
研究小组的Plaxco介绍说，“这种检测仪不需要试剂，这意味着它不需要填加任何反应物就可以得到检测结果；而目前所有其它电子DNA检测方法都要求用试剂处理目标DNA，以便产生信号。在这方面，我们的研究前进了一大步。”
研究人员称，尽管该传感器的灵敏度可以与现有最好的直接检测目标DNA的电子检测技术相媲美，但还有待于继续改进，以使它达到能够检测单个分子的水平。
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