近几年，由于贸易日益全球化和岛内劳动力缺乏、工资居高不下，台湾地区对外竞争力逐渐下降，盈利受到影响。为了扭转这一局面，台湾积极推动产业自动化，努力降低生产成本，节省人力和时间，提高国际竞争力。
运输设备自动化是产业自动化的重要组成部分。伴随各种电脑化的先进机械的推出，运输设备自动化达到省力省时和节省成本的目的。运输设备自动化使原料能快速送达，废料和成品能迅速运出。
台湾产业界的运输设备自动化的投资和回报成正比，岛内自动化运输设备的需求大，经济效益高。自行车业、家具业、涂料家装业、电子业、饮料食品业、电镀加工业等的自动化运输设备不但解决了劳动人力普遍缺乏的问题，而且提高了竞争力。
在推动自动化方面，台湾地区四维机械公司的成就尤为显著。这家公司新近开发出了各型电动搬运车、电动工程车、自走式升降车、各式物流车等自动化搬运机。四维公司董事长何长庚精于自动化搬运机械的研制，公司产品的自动化产品还包括油压升降车、链条输送机、多用途电动车等。以自走式升降车PH405型为例，它可行走于凹凸不平的路面，无需人推、拉、踩，操作轻巧灵活、转弯自如。如果装设遥控线则可在车上或车下遥控高度，上升高度最高180厘米。搬运机还可吊置在货车底盘下，随车外出作业。
在自动化生产设备方面，虽然台湾地区自动化生产设备市场看好，但产品主要靠进口，进口设备不仅价格高，而且有时不适用，因此岛内自动化生产设备的研发创新空间仍很大。台湾钧龙机械工业公司负责人张清山指出，食品、化工、制药等产业常用的搅拌机可直接串连自动计量系统，既可节省厂房和人力，又可降低成本及避免原料污染。由于配料机的密封要求越来越高，电脑自动化配料系统是自动计量系统的必然延伸。但是，目前台湾地区的电脑自动配料系统设备大多购自海外。
多数高科技产业，如电脑设备、电子零件业等都需要自动化生产设备。例如，世界各主要光电传感器、超音波传感器、测量仪器及检验设备制造商的高效力很大程度上归功于自动化生产设备。比方说，采用自动高速插件技术和使用高速贴片机，每小时可贴片3万片。光电传感器可应用在木工机械、自动储存及提取、传送带控制、工厂自动化、货物运输及管理、造纸、制药、塑料制造、半导体制造、纺织业、木材加工、测量、运转控制、系统整合等领域和产业。
在加快自动化方面，台湾业界认识到，随着科技的发展，单纯的产业自动化已无法满足市场的需求。各行业的自动化，如半导体业、电子业、电器业等的网络化是未来的发展重点，企业只有走网络化与智能化相结合的道路才能加速自动化。基于这样的认识，台湾现在很重视产业网络化。
巧升公司总经理卓锦寿说，台湾历经过不同阶段的产业自动化，从早期的低成本自动化迈向生产自动化，再进入工厂自动化及电脑制造整合自动化，到企业整合。传统的生产自动化只限于生产线上，它除提高生产能力及降低成本外，在开拓市场方面作用有限。
面对外来挑战与高科技运用的需要，台湾业界认识到，产业界应将本身的自动化设备及周边设备、环境同因特网的标准化及电子资料一体化相结合，在内部管理上迈向信息技术无纸化、生产线制程同步化及产销供料及时化。同时，实现产业自动化需要营造自动化的环境，增强实现自动化的信心，最重要的是加强对自动化人才的培养。
