如今，代表中国水表工业发展方向，跻身国际水表企业列强的宁波水表股份有限公司已经成为我国水表行业的龙头企业和水表出口基地。然而，在45年前的今天，它还只是一家只有五个人的小厂，一间房子、两张钳桌、三只台虎钳和四把榔头就是它的全部家当。怀着几代宁波水表人的梦想，历经改革裂变中的阵痛，这个五人小厂一步一个脚印，创造了今天的辉煌。
宁波水表股份有限公司开创于1958年，当时主要从事压力表的生产，由于生产压力表积压，又未找到新的产品，一时间危机重重。在这个紧要关头，厂长毅然签下“军令状”，以精简部分人员、保存技术力量、工资自负和决不找市里麻烦这几个条件换回工厂的生存。并做出了一个改变宁波水表人命运的决定：生产水表！他们打听到上海某仪表厂水表产品将要下马的消息，立即赶赴上海洽谈，水表行业中新的有生力量就这样诞生了。
1963年，在上海锦江饭店订货会上，宁波综合仪表厂(现宁波水表股份有限公司的前身)签订了首批3000只水表的合同，凭借质量好、讲信誉，树立了良好的企业形象，1964年获国家拨款36万元，并正式更名为宁波水表厂，成为国内第一家专业生产水表的工厂，并创造了当年开工、当年建成、当年收回投资的光辉业绩。1965年至1967年，宁波水表人参加中国水表的统一设计工作，结束了我国水表的“万国表”局面。1983年，该厂被评为全国水表行业惟一的优等品厂家，产量占全国定点企业的1/3。至此宁波水表厂告别沉寂，成为全国水表行业公认的排头兵，尤其在宁波国有企业中树立了企业腾飞的典型和样板。
80年代中后期，市场的变化对以大批量单一品种生产为特征的宁波水表厂提出更为严峻的考验。
首先，由于水表行业上马快、利润高，许多乡镇企业盲目跟风，使市场上充斥了大量劣质水表。当时水表年需求量仅为400到500万只，而市场上生产能力却已突破600万只。1984年的水表市场更是风雨飘摇。宁波水表厂毅然宣布民用水表降价30%，启动中国水表行业一次大规模的洗牌，致使多家劣质产品企业从水表圈内退出，而宁波牌水表则以价廉质优，牢牢地巩固和扩大了市场占有率。1988年和1990年宁波牌水表两种主导产品分别获得了国家优质产品银质奖和金质奖，成为水表行业惟一的一家获此殊荣的企业。
其次，随着民用供水事业的进展，开发提供全系列优质大口径水表是摆在宁波水表创业者和决策者面前的重大课题。他们果断地引进了代表当时国际领先水平的原西德迈内克公司大口径热(冷)水表制造技术，并坚持走国产化道路，在引进的同时全面采用“代、并、换”的方法。经过240天的奋战，100%国产化率的LXLC系列新型大口径水表推向国内外市场，极大地改变了市场和用户的需求结构，也使得宁波水表厂的产品拓展到15mm~500mm的整个规格系列，产生了大、小口径水表产销的互动效应。
在国内捷报频频的同时，宁波水表国际市场也出手不凡。80年代末期，宁波水表首次通过中标进入了孟加拉和香港，在东南亚地区首先落户。1996年，宁波水表人试制生产了防磁干式水表，突破了防磁干式水表的多种国际上共性的技术难题，使60多万只水表陆续安装在足球王国巴西的别墅和住宅中，震惊了巴西工商界。面对巴西水表生产企业的反倾销指控，宁波水表厂沉着应诉，打赢了水表史上第一例贸易“官司”。此后，宁波水表又将营销战略转向欧美市场，1995年后，宁波水表进入欧美市场的比重逐年提高，近年来已占全公司出口额的1/2，引起了国际水表行业的高度关注。
市场地域要领的淡化必然导致市场个性化需求。为了满足顾客需求，公司每年有20多个新产品系列规格投放市场，其中多项产品被列为国家级新产品，主导产品已达到国际标准最高计量等级(D级)。现在，宁波水表股份有限公司已拥有国内最齐全的TM卡等新一代智能水表以及饮用水计量仪等战略产品，势头直逼国际水表巨头。
中国工业报
