牛津大学和空客集团创新部正联合开发“亥伯龙神”肉眼安全激光跟踪系统。政府资助通过英国工程与自然科学研究理事会(EPSRC)和“创新”英国项目来提供。
地基光学系统将1.15微米激光瞄向飞机，该飞机配有可捕获光束的反射器，对光束进行处理以使其携带可传输的数据。然后将光束传回地面，在那完成解码。
当前的传输距离是1千米，但延长距离的工作仍在继续。英国工程与自然科学研究理事会表示，随着研究工作的深入，该系统将在3~5年内投入商业应用。
英国工程与自然科学研究理事会表示，由于这个系统具有精确跟踪能力和安全的高速数据链路，与工作在日益拥挤的电磁频谱的射频通信相比，更不易被截获和干扰。
牛津大学项目团队负责人表示，“亥伯龙神”有潜力成为极轻型、低功率数据终端，该终端适于无人机或能力得到提升的更小型飞机，这将使飞行时间得到延长。
空客集团创新部研究团队负责人表示，该技术专注于无人机操作者在执行监视、农业监测和灾难救援任务时对日益增长的大量数据的实时获取需求。
为满足从低轨微卫星下载数据，“亥伯龙神”同样也关注空间部分需求。英国工程与自然科学研究理事会表示，在未来，当航班接近机场时该系统可使飞机向地面卸载大量数据。
