全球领先的整合单片机、混合信号、模拟器件和闪存专利解决方案的供应商——Microchip Technology Inc.(美国微芯科技公司)近日宣布推出全新汽车级4端口USB84604 IC，拓展其USB2控制器集线器产品线。全新USB84604 UCH2采用FlexConnect技术，且有一个上行端口支持USB2.0和USB高速芯片间(HSIC)连接，因此对于需要大量USB端口和连接的汽车信息娱乐系统设计来说是理想之选。
Microchip的FlexConnect技术可轻松实现端口反转或“角色互换”，迎合了消费者对“联网汽车”的需求。USB84604的下行端口1能够与上行主机端口互换，将主机功能转到连接了UCH2的产品上，例如智能手机和平板电脑。这一独特的特性使得由软件和应用程序构成的智能手机生态系统可以接入汽车信息娱乐系统中。
IC的HSIC连接融合了 Microchip的Inter-Chip Connectivity技术，使得连接在电路板上的USB84604 UCH2能够使用普遍的USB2.0协议，大大降低功耗。在数据传输时这种优势尤为明显;经测量，其功耗仅为一对传统USB2.0物理层收发器的七分之一。
4端口USB84604 UCH2能够作为全速集线器或全/高速集线器连接上行端口。当与高速主机连接时，四个下行端口能够以低速(1.5 Mbps)、全速(12 Mbps)或高速(480 Mbps)的方式运行。此外，USB84604集成的电池充电器检测电路支持下行端口的电池检测和充电，能够利用高级电池充电模式(如USB-IF电池充电(BC1.2)和Apple)替代外部电池充电器。
该UCH2还集成了Microchip的VariSense和PHYBoost技术，确保其在通常汽车应用场合中糟糕的电磁干扰(EMI)环境下能具备优异的信号强度和稳健的运行状态。
USB84604 可以从外部闪存载入其功能和配置。片上一次性编程(OTP)存储器可用来装载永久配置，而系统管理总线(SMBus)从接口可用来定制USB84604的功能。此接口能够控制数字线和USB线进行内部测试，配置集线器使其在枚举时选定理想功能，还可以装载定制固件充分实现全新UCH2的特性。
USB84604 UCH2也能够通过多种协议和方式(如I2C、SPI、UART和通用I/O)使得各个应用之间进行无缝通信。这样一来系统设计人员便可将此控制器集线器作为虚拟第五端口。例如，如果一个认证芯片需要在信息娱乐系统设计中升级，其功能可便捷地从人机界面(HMI)变为转接器，而无需再次认证。
Microchip 汽车信息娱乐系统部副总裁Dan Termer表示：“汽车制造商正快速应对消费者对汽车内部个人装置之间的无缝通信不断强烈的需求，因此USB连接也呈现快速增长的态势。高度集成的 USB84604作为全新一代UCH产品，以其丰富的功能使得设计人员能够快速研发出创新型超前解决方案。”
开发支持
Microchip 新推出的ProTouch集线器配置软件工具可支持USB84604 UCH2，现可通过http://www.microchip.com/ProTouch-111014a免费下载。ProTouch软件可轻松实现配置设置的生成和对UCH2内部OTP存储器或任何外部SPI闪存的编程。USB4604评估板(部件编号：EVB-USB4604)现已开始供货。该评估板支持FlexConnect应用，能够访问I2C、GPIO和UART桥接中使用的UCH2数字引脚。此款评估板上还有SPI闪存，使得各种不同版本的芯片能在同一块PCB上进行评估。
