Imagination Technologies日前发布高效的MIPS I-class I6400 CPU系列产品，这是第一款结合 64位架构与硬件虚拟化技术的IP内核，通过多线程、多核与多集群一致处理(multi-cluster coherent processing)技术，能提供可扩展的性能。I6400杰出的特性组合以及性能/功耗/面积的领先优势，使其遥遥领先于竞争产品，并能协助客户打造出具备相同性能、但面积更小的内核，或是相同面积、但速度更快的内核。
MIPS Warrior I-class处理器内核已为主流的64位应用设立新的标准，这些应用包括嵌入式、移动、数字消费、先进通信、网络和存储——这是单一MIPS内核系列所能瞄准的最广泛应用组合。
Imagination 市场营销执行副总裁Tony King-Smith表示：“这是一款众所期待的MIPS Warrior 内核。随着业界朝向指令集中立性转移，现在客户可以根据技术优势来选择CPU内核了。与竞争产品相比，I6400更具效率、灵活性与可扩展性，它的特性组合可以充分满足包括智能手机和平板电脑等各种下一代应用的需求。我们了解，像多线程这类的独特特性能为许多应用带来显著优势，而已经采用这项技术的客户也深表赞同。因此，毫不意外地，我们已经在多个市场拥有 I6400的授权客户了。”
Tirias Research创始人兼首席分析师Jim McGregor表示：“为了适应从IoT、移动、到网络与存储等应用的不断演进，厂商需选择能帮助他们开发出具有前瞻性设计的可扩展平台。结合64位、多线程和多核/多集群支持等特性，I6400是一个高度灵活、低功耗的处理器架构，能够针对广泛应用扩展其性能。Imagination现在拥有从微控制器到64位服务器等完整的MIPS IP内核，能为广泛应用提供另一种技术方案，并将改变业界的竞争态势。”
I6400系列内核的重要特性：
● 高效、可扩展的64位性能：I6400可协助客户为不同市场设立新的价格/性能标准。与领先的同类竞争产品相比，它的CoreMark性能指标高出 50%，以及DMIPS高出30%。I6400能构建为非常多样化的性能、功耗和面积运行组合，若采用积极的构建方式，还能实现高频率性能。
● 硬件多线程：I6400采用每个内核最多可支持四个硬件线程的硬件多线程技术。Imagination 经过验证的MIPS多线程技术可实现更高的利用率与CPU效率。I6400内置的即时多线程(SMT)技术，是以MIPS和Imagination工程团队数十年建立的多线程专业技术为基础，能在每个时钟周期内，让多个线程执行多个指令。初步的基准测试显示，增加第二个线程能使SPECint、以及 EEMBC 的CoreMark等业界常用的基准测试增加40-50%的性能，但增加的集群面积却不到10%。像浏览器等真实世界的应用也能充分发挥多线程技术的优势。
●硬件虚拟化：成为MIPS Warrior内核系列新成员的I6400也同样具备硬件虚拟化技术，可提供更高的安全性与可靠性，并有助于为整个系统和SoC实现统一的安全性和虚拟化策略。I6400中所构建的硬件虚拟化技术最多可支持15个安全/非安全的虚拟机(guest)。
●下一代安全性：作为 Imagination统一安全性策略的一部分，这是专为适应不断演进、且新兴的连网应用的隐私权和安全性需求所设计。I6400内核已经过优化设计，可支持多种独立的安全内容与多种独立的执行域。这项大幅增强的安全功能采用了Imagination与生态系统伙伴的技术，并能涵盖SoC中的其他关键元件。这一解决方案具备可扩展性，可支持跨各种应用与内容来源的安全内容传送、安全支付、身份保护以及更多功能。
●先进的功耗管理：I6400拥有支持MIPS架构的PowerGearing先进功耗管理功能，其中包括能为异构集群中的每个内核提供专属的时钟与电压水平，并同时维持整个CPU的一致性，因此休眠中的内核只有当需要时才会被唤醒。
●高效 FPU：I6400中内置了经过验证的硬件浮点单元(FPU)，可支持与一般运算相关的个位数与二位数精度，并能提升控制系统的处理。
●128 位SIMD：I6400可支持128位SIMD功能，能在数据平行应用中充分发挥SIMD运行的效率，来为广泛的任务提供高性能与高处理能力。它是以 MIPS SIMD架构为基础，秉承真正的RISC精神，其定义好的指令可轻松获得C或OpenCL 这类高级语言的支持，可快速、简单地开发新的代码，并同时保留现有的代码。I6400中的SIMD可支持多种整数(8、16、32和64位)和浮点(32、64位)数据类型，使其可为音频、视频、视觉和其他运算密集型应用提供优异效率。
下一代的多核一致性(coherency)
I6400 采用最新一代的MIPS Coherency Manager(MIPS一致性管理员)架构，这是以新的多核一致互连架构为基础。它可支持每集群最多达6核的多核配置，并且单一集群上的多核都能拥有不同的合成目标，并以不同的时钟频率和电压运行。一致性管理员架构中构建了多项高性能特性，包括硬件预取(pre-fetching)、以及比前一代架构更宽的总线和更低的时间延迟。
可扩展、多集群一致性
I6400内核是专为能以各种不同的线程、内核和集群组合形式供应而设计，采用最多可支持64个集群的多集群架构。此内核也专为能在未来的异构集群SoC中运行而设计，这类SoC会同时采用 CPU、GPU和其他处理单元。
MIPS：终极的64/32位架构
新款I6400内核系列是以MIPS Release 6 (r6)架构为基础，因此可获益于MIPS指令集的持续演进。为了锁定下一代应用，MIPS r6增加了新的指令，可为Android的JIT、JavaScript、浏览器、PIC(位置独立码)，以及今天的更大工作负荷带来更高性能。作为 MIPS32架构的超子集，MIPS64架构不需要独立的ISA、或模式切换，可免除不必要的芯片面积与功耗浪费。未来的MIPS Warrior内核将运用增强的MIPS r6架构，以及新一代的一致性管理员架构。
广泛的生态系统支持
I6400 客户可获益于既有MIPS的广泛生态系统支持，包括软件、工具和应用程序，以及新成立的 prpl开放源基金会。拥有博通、Cavium、Ikanos、Ineda Systems、君正集成电路、Lantiq、PMC、高通等创始会员以及其他厂商的加入，prpl可为MIPS I-class和其他Warrior内核提供令人振奋的开放源软件，并聚焦于从IoT到数据中心等各种市场。
工具与软件
Imagination 和多家MIPS生态系统伙伴已经可为I6400内核提供广泛的开发工具和软件支持，并正持续开发中。此外，I6400已为最新的64位和32位移动操作系统进行优化设计。基于长期对32位 MIPS架构的支持，即将问世的Android ‘L’版本也能包括对64位MIPS架构的支持。适用于I-class内核的Hypervisor正在开发中，客户能充分发挥硬件虚拟化技术以及增强的多内容安全性功能。
开始采用I6400内核
通过prpl开放源基金会完成的首批计划之一，是在QEMU开放源硬件模拟器中加入对MIPS64 r6 架构的支持，现已可从http://github.com/prplfoundation网站取得。利用QEMU，开发人员便可开始为64位I6400开发应用程序与软件。
