最近，全球最大的手机厂商诺基亚想通过手机来采集交通信息，但其负责人与美慧董事长冉斌谈过一次后发现，仅凭诺基亚很难做成此事。
而冉斌参与创立的公司正是全球三家能通过手机和基站采集交通信息服务的公司之一。
清华系创业
1996年，在美国学习交通信息技术的冉斌与人联合创办了美国慧通公司，主要提供交通数据和交通信息服务。目前，美国慧通与Google、雅虎以及美国各大交通信息媒体都有战略合作关系。2005年，冉斌创立了美慧。
美慧科技团队的三位核心成员与冉斌都是1981年从清华大学毕业的校友，冉斌从清华出国学的是当时中国没有设立的专业“交通工程”，他曾撰写过两本动态交通网络方面重要的教科书，现在还担任威斯康星大学麦迪逊分校教授。
美慧是一家提供实时路况信息的服务商。基于移动通讯网络的实时交通数据采集技术是美慧的核心技术之一。该技术只需要在现有的GSM网络上安装少量的采集设备，即能在短时间内完成城市内大范围的实时交通数据采集，经过公司自主研发的系统处理后得到动态交通数据，并通过不同载体和方式进行发布。
通过美慧科技的解决方案，用户发一条短信或登录网站，不光能获得行车线路，还能根据交通的拥挤情况获得出行方案，并预测出行车时间。
传统路况侦测的做法是，在固定地点放置监视器或是流量传感器，以此来判定该路段的拥挤程度。以上海为例，以这种方法只能覆盖几条高架和隧道，如果要将感应器铺设到全市，则要花费几十亿元。
美慧的路况侦测，最大不同的就是舍弃固定式监控设备，而是直接采用手机基站定位，通过实时回传GPS坐标的方式，便能够实时取得最新的路况信息。
冉斌表示，美慧的方案只需要传统方式5%的成本，就能将信息采集网络拓展到全国每条道路，较为精确地判断每条道路的拥挤情况。
只要手机处于开机状态，自动与通讯基站保持联系，在运营商后台能够知道手机的位置，美慧科技获得这些数据后，可以通过分析手机位置的变化，得到实时的交通路况信息。
美慧的独到之处是本地化程度高，这将建立很高的行业进入壁垒。因为上海的路况复杂堪称世界之最。
在中国，美慧的系统需要判断一个手机用户是在走路、骑自行车还是开车，或是一群用户坐在大巴上；而且还需要精确判断用户在高架上还是高架下，因为高架上下的道路是重叠的。在欧美的情况则比较简单，因为公路上绝大多数都是开车的。
借力市场爆发
经过多年的酝酿，归属于位置服务（LBS）中的智能交通产业链即将掀起发展的高潮。这个产业链贯穿电子地图、导航软件和终端设备生产商等，目前将有龙头企业借力资本市场进入新的发展阶段。
从2001年四维图新获得导航电子地图制作甲级资质至今，陆续又有10家企业获得制作资质，包括高德软件、瑞图万方、灵图等。而爆发点就将在电子地图等领域产生，从而带动对更多创新企业的投资和发展。
《第一财经日报》从消息人士处获悉，高德和四维不久即将分别在美国和国内上市，目前上市准备工作已经基本完成。
而整个产业链的繁荣达到新阶段的另外一个信号是，中国移动将与美慧信息科技有限公司的增值服务提供商合作，采用创新的技术模式，提供实时路况服务，更进一步介入智能交通产业。
“我们未来将引入第三轮融资。”美慧董事长冉斌表示，目前上市的时间表定在2010年。此前，美慧已经完成了两轮融资，从三菱商事等投资商处获得了约500万美元的投资。
根据瑞士银行的预测，仅交通信息提供一块在美国的市场5~7年内，就能达到70亿美元的规模。而冉斌认为对应的国内市场有20亿美元。
美慧已经与四维、高德等开展车载导航仪的合作，在车载导航仪上加载上海市的实时交通路况。此外，美慧还将与网络地图提供商、交通信息媒体、政府以及商用物流车队合作。
而其所期待的最大盈利点之一，就是与中国移动推出面对个人用户的路况服务。在冉斌看来，未来中国智能交通产业链的繁荣将给美慧这样的公司带来空前的发展机会。
目前，美慧已经在上海建立了世界最大的基于移动通讯网络的实时交通信息采集系统。并计划将这种实时交通信息系统应用于中国35个主要城市的各主要道路和国道。
