罗克韦尔自动化最近发布了一项关于广义跨区域制造行业的研究结果，该结果表明在IT和控制设计部门方面采取融合措施的公司正在获得大量的效益，包括更高的效率，更强的可靠性，更短的工程时间和更为优的业务连贯性。这项研究同样发现，在以上各项功能中进行更多整合可以有较少的冲突，对于日后进一步的融合工作提供更为乐观的前景。
这项研究分析了300余位控制工程师和IT/IS专业人士提供的反馈信息，目标是对目前融合的趋势进行深入的分析，确定在融合中存在哪些障碍，找出那些在加快进程方面的先进经验教训。研究的结果支持了罗克韦尔自动化在今年早些时候发布的白皮书中提供的建议。这项研究由分析公司Industry Directions和咨询公司Systems Innovation Management主持，总结了进行IT/控制融合带来的收益。
“我们一直认为，IT部门和控制部门之间加强合作会带来诸多性能上的优势，而这项研究的发现恰好证明了这点。我们还通过研究得到了一些新的结论。”罗克韦尔自动化软件部副总裁Kevin Roach说道。
研究表明，管理层的介入程度是融合过程的最重要和最有效推动因素。事实上，分析表明，在整合程度较高的公司中，百分之九十的反馈者认为高级管理就是“促进改变”或者“一定程度的介入”。相反，在IT和控制设计整合程度较低的公司中，百分之四十的反馈者认为高级管理层“与促成改变毫无关联”。
这项研究还发现，负责IT/IS的负责人在寻找和启动融合方案方面显得更为积极。这与参加研究的两种人群怎样评价进行融合带来的效益有关。根据研究结果，67%的IT专业人员认为进行融合利大于弊，而控制工程师中则只有39%的人认同这种观点。
调查显示了融合会带来的一些超出预期的效益，包括改善安全性，提高跨车间管理的可视性，促进突发事件恢复能力，减少为了改善设计而使系统变得更为复杂的情况。其他的发现深入的表明在不同的制造制程和程序之间进行融合带来的积极影响。这些结果表明，在以下方面，融合会带来最大的影响：
·信息和网络协议可获取性及安全性
·精益制造及精益企业
·实时制造
·如Six Sigma一类的全面质量管理程序
“正如制造商们认识到信息整合在策略上的重要性，如今很多人开始认识到需要创造一个整合的环境使生产车间和IT功能能够通过协同和同步的方式进行管理”Roach说道：“这样的融合框架可以使团队更好地进行合作评估现有制造和IT系统方面，并且开始逐渐为将来的集成，数据管理和后续技术投资制定标准。”
这项研究的关键性成果可以概括为对白皮书的标题。2007年六月发布的白皮书名为《让我们走到一起：IT-工程-制造融合带来更大的成功》，该白皮书总结了今年早些时候对制造和IT专业人士进行的具有深度的访谈。
