意法半导体(ST)日前推出一款新型电流转换器芯片，据称是首个只使用一个外部线圈就能产生两个不同输出电压的集成电路。STw4141适用于便携应用产品中的数字基带模块和多媒体处理器，例如手机、数码相机、PDA等受到PCB电路板空间、成本和功耗的限制的设计应用。在这些要求苛刻的应用设计中，STw4141能够大幅度降低PCB电路板的面积以及电源子系统的制造成本。
这些设备使用的处理器通常需要为核心提供不同的电源，在典型情况下是1.5V、1.3V或1.2V电压。在新设计中可低至0.9V；而I/O电路则通常需要1.5V或1.8V的电源轨来驱动。这些电源通常由一个锂电池(或镍氢电池)提供，根据放电量的大小，这些电池的输出电压会在2.7V到5.5V之间变化，使得低压降(LDO)稳压器在这些应用中效能不高。因此，目前的做法是采用两个标准的降压DC/DC转换器，可是每个转换器都需要一个外部线圈、两个或两个以上的电容器，在某些情况下还需一个电阻来设定输出电压。外部线圈是影响材料成本，PCB空间和应用成本的主要因素。
由于只使用一个外部电容器就可获得两个不同的输出电压，STw4141比以前的标准解决方案降低高达40%的材料成本，同时降低了30%的PCB电路板空间。例如，一个完整的STw4141电源子系统解决方案占用PCB的面积仅为56平方厘米，而以前的最佳解决方案需要占用大约80平方厘米的PCB空间。而且，STw4141不需要电阻性分压器设定输出电压，该芯片提供所有最常用的预设核心电源和I/O电源组合，同时还提供0.9V～1.8V、50mV的定制电压选择。新芯片在VOUT1(外设电源)上的最大负载能力达200mA，在VOUT2(核心电源)上的最大负载能力高达400mA。
基于电压模式降压转换器体系结构，STw4141在原材料成本和电路板空间方面给设计人员带来了巨大的好处，同时提供达92%的系统效率。两个输出电压都能保证在指定电压的100mV范围内。而且还能在下限10mA到上限200mA的宽I/O输出电流范围内保持高效能。在全功率运行条件下，该芯片采用外部同步或频率固定的PWM(脉宽调制)模式，以提供全部的输出电流功能，同时最大限度地降低对敏感的射频和数字采集电路的干扰。在待机模式下，芯片自动转换到PFM(脉冲频率调制)模式，将静态电流降到90微安(典型值)，以最大限度地延长电池使用寿命。此外，可以通过AUTO引脚自动选择PWM/PFM模式，或者通过MODE/SYNC输入引脚控制模式选择。STw4141还提供关断模式，将电池的电流消耗降低到1微安以下(典型值)。
STw4141提供的附加功能包括软启动、限流保护和热关机保护。新产品采用尺寸紧凑的TFBGA 3mm×3mm×1.2mm封装，为手机等空间宝贵的应用提供了最小的封装。设计一个完整的双电源解决方案只需以下外围组件：1个4.7微亨的小线圈，1个10微法拉的输入电容器和2个22微法拉的输出电容器，最小占板面积7mm×8mm，封装高度1.2mm。
