无人车的领域中，Google早在七年前开了先锋，科技狂人伊隆.马斯克也展现无人车市场的企图心，这股市场趋势也可能为共享经济开启下个里程碑。
无人车，这个以往只存在于科幻小说或电影里的交通工具，终于也离我们越来越近了。在科技厂商和汽车制造商争相投入下，各种不同等级的测试已经逐渐展开，预计三年内可望迈入商用化阶段。
11月16日夜晚，浙江乌镇的子夜路特别热闹。18辆漆上蓝白车身的百度无人车浩浩荡荡开上路，进行第一次3.16公里城市道路大规模测试。这批无人车上路后，全程没有人工干预，透过内建的自动驾驶技术，车队行经两个红绿灯和一个转弯路口，过程十分顺畅。现场试乘体验者形容，转弯时车子非常稳，“像是老司机开车一样。”同时，百度董事长李彦宏也在同场大会上宣言，移动网络的时代已经结束了，强调“下一个机会是人工智能和物联网”。而无人车，恰好就是两者结合而成的产物。
近年，随着各大科技厂商和汽车制造商投入无人车开发，以及许多国家的法令修改，无人车的未来已经越来越清晰。虽然目前各家厂商都还在测试阶段，但实际商用化时间点，很可能就在三到五年内。
在无人车领域，目前最受关注的是Google。Google从七年前启动无人车计划，预计在2020年发表无人车。去年开始，原型车已经进入一般道路测试，包含美国加州山景城、德州奥斯汀、华盛顿州柯克兰都有无人车测试，今年中也前进亚利桑那州，打算掌握无人车在沙漠中的驾驶状况。到今年10月为止，Google无人车在公共道路的测试已经超过200万英里，相当于300年的人类开车经验。尽管今年出现无人车交通事故，但仍不减Google的野心和热情，持续扩大测试范围，只求早日让无人车实际出现在人们生活中。
根据市场研究机构IHS汽车研究部门今年发表预测，2020年到2035年将是无人车成长的黄金时期，2035年时，全球无人车销售量将逼近2,100万台，这个数字高过两年前预测的销售量1,180万台，显示无人车发展颇受看好。IHS预估，美国可能会在2020年成为全球第一个允许无人车上路的国家，届时无人车销售数量将达数千台。而即将在2020年举行的东京奥运，也会带动日本汽车厂商大力投入。至于中国，IHS预估，2035年将拥有超过570万台无人车，可能成为最大市场。
改变世界的六大技术之一
应对这股市场趋势，科技狂人伊隆.马斯克(Elon Musk)也展现了抢占无人车市场的企图心，并且宣示，明年底，特斯拉将实现长距离驾驶，过程中“不需人工触碰”，而且计划从洛杉矶一路开到纽约时代广场，到了2018年，特斯拉无人车就可以横越美国，奠定无人驾驶的新里程碑。应对这一天的到来与普及，今年10月，特斯拉已经宣布旗下所有车型都配备无人驾驶硬件，软件也会在未来推出更新。
无人车如果真的上路，将为我们带来哪些好处?绝大多数看好无人车的声音都认为，最重要的就是避免人为操作疏忽，降低日常交通事故发生的机率。例如Google母公司Alphabet执行董事长施密特(Eric Schmidt)今年参加梅肯研究院(Milken Institute)全球大会时就指出，无人车绝对是改变世界的六大技术之一。他直言，计算机比人类驾驶更安全，“今年美国就会有32,800人死在路上，只是我们还不知道这些人是谁。”
当然，交通拥挤的问题也有机会解决。例如目前在英国、法国、日本等地都已展开无人巴士测试，未来可能会成为最新大众运输工具。而根据外媒报导，马斯克也在开发“能解决市中心交通拥堵问题的新型无人车辆”。
此外，无人车的出现，也可望为共享经济开启下一个里程碑。前Google全球副总裁、创新工场董事长李开复就认为，无人车市场预计十年后会普及，乘客可以很悠哉地移动，若再加上共享经济思维，估计未来汽车购买量只会剩下4%。
无人车的隐忧依然无法忽视。车上连网装置会不会造成乘客隐私权丧失?当自动驾驶软件遇上难以避免的抉择时，它会做出对人类有利的选择吗?如果无人车被装了爆裂物品，它会成为新世代的杀人工具吗?在无人车正式上路之前，不论是科技大厂或车厂都势必得给出答案。
