对比二十多年前比尔·盖茨在《未来之路》中关于未来智能生活的畅想，智能家居至今畅想还是畅想。我们仍然无法实现家电一一联动，虚拟服务实时待命等理想场景。
但从另一方面，行业从业者的热情一直在加速行业螺旋式上升对于整个行业瓶颈的突破，并坚定地认为，不断积累的突破终能打通智能家居的任督二脉，终有一场狂欢能成行业参与者集体的盛宴。
下一个突破口在哪儿?
智能家居行业从来不缺乘风口起浪的炒作者，近几年被“伪风口”坑惨的案例也不在少数。谷歌最近将Nest归于物联网部门之下，也不失为对于当时豪掷32亿美元天价收购只有恒温控制器、烟雾报警器两款产品的初创公司Nest的一种反思。
所以笔者不禁要碎碎念一句，趋之若鹜的new comers和智能家居坚守者们，都需要静静!对各种“风口”的冷静判断，对未来趋势的客观分析，才能成为在众多参与者中脱颖而出的关键。So问题来了：谁会是智能家居的下一个突破口?
智能硬件?控制系统?低功耗广域网?Or else?
不妨先从最近大火的亚马逊Echo&虚拟助手Alexa身上找找答案。
前段时间，Sonos与亚马逊Echo两大竞争对手握手言和，Echo将可控制Sonos音响。“最强对手即最佳队友”，成就科技圈的一段佳话，CP感十足。亚马逊Echo也借此扩大了自己的软硬件生态链，一举N得。
继Sonos之后，亚马逊又与LG和联想商谈产品互相打通协议，欲继续扩大其生态广度。Alexa语音助手有望很快进入PC平台。
11月，OMATE公司推出首款搭载安卓 5.1 自定义版本系统的机器人Yumi，并集成了亚马逊 Alexa 语音助手控制系统。
10月，亚马逊CEO在《名利场》新企业峰会上表示，医疗行业将会是被机器学习和人工智能技术颠覆的一大领域，而 Alexa和Echo的智慧将在其中大有作为。
9月，韩国现代集团宣布接入亚马逊Alexa服务，旗下豪华车品牌捷恩斯(Genesis)将率先在其车联网相关软件Blue Link中采用Alexa声控设备远程控制汽车多种功能。
8月，宝马BMW Connected宣布整合亚马逊Alexa语音助手，Alexa语音操控在车联网领域又拿下一员大将。
And so on。
不可否认在语音控制领域，亚马逊Alexa已经领跑多时，虽有Siri先行引起了新潮流，Google Now和Cortana也紧接着在移动和PC端取得了一定的普及率。此外，三星最近也打算入局语音控制领域，并收购了在AI领域经验丰富的Siri之父创立Viv Labs公司。只是它们或封闭、或高冷的姿态，没能迎合落地阶段的实际需求，才给了后来者Alexa居上的机会。借Echo之势，不断拓展与硬件、云平台的合作，一举成为重新定义游戏规则的“黑马”。
可以说，亚马逊战略性地推出Echo之后，语音交互几乎已降维为入门级配置。不装个语音控制什么的，都不好意思说自己是做智能家居的。这对于行业的洗牌和整合作用不言而喻。
几年来，对于智能家居的入口之争从未停歇，每过一段时间就会出现一种新产品、新应用，改变人们对交互方式可能性的期待。从手机APP控制到机器交互界面时代，正一步步接近我们 “与家里的每件设备都心有灵犀”的终极设想。然而现阶段 “意念控制”还漂浮在实验室阶段，所以说，通往智能家居极乐世界的最后一米暂时要靠语音控制来过渡。
Echo大火背后的跨界智慧
Alexa衍生的核心产品Echo是个小型中控，当然你也可以称之为万能遥控。随着接入量的逐渐增多，Echo将成为一个连接多维度的软、硬件生态平台。由它接管智能家居的入口，为整个行业的理顺和扩张起到了莫大的推动。
语音识别技术玩家众多，为什么只有亚马逊Echo一跃成网红?Echo大火背后又蕴藏着怎样的偶然和必然呢?
1.联手云平台，开放Echo Skills
曾有好事者将Echo暴力拆解，发现里面除了几个扬声器、麦克风和一台微型电脑之外什么也没有，这不禁让Alexa的聪明机灵显得有作弊之嫌。这些东西实在太接地气，看不出凭什么就比微软小冰、阿里小智聪明多少。于是，这个预装在Echo里边的Alexa背后到底是谁撑腰?
First，是亚马逊在云端赋予了Alexa聪明的大脑。
随着Echo接入场景越来越复杂化，亚马逊巧妙地避开了“事无巨细亲力亲为”的大忌，而是选择将语音识别核心Alexa开放给接入方，借助开发者和平台的资源、能力，完善产品线和服务场景。
早在年中，云智易物联平台便通过云端对接与亚马逊Echo实现了互联，成为全国首家完成与Amazon Echo 的语音控制系统对接的云平台服务商。此次合作对于云智易提升智能家居联控能力、以及对于Echo囊获开发者新血液都有莫大助力。
对云智易物联平台而言，Echo携贴身小能手Alexa入驻Xlink IoT Platform，主打消费级物联网领域的云智易便仿佛增加了一套能听会说并思考的耳、嘴、脑。平台可基于Echo的Skills，通过简单的配置即可帮助智能设备实现照明、温控、穿戴设备，甚至还将包括楼宇间照明、安防等社区、商业服务设备之间的互联互通，使之集中控制于Echo 的命令之下，形成联动。同时通过与亚马逊Echo的对接，还可以帮助国内厂商与更多海外厂商产生互动，进一步开拓海外市场。
Second，受之裨益的当然是亟待提升的设备交互能力。
于是云智易物联平台上的 “C by GE”火速作出市场反应，将两对萌萌哒小灯泡变得更听话：
“C by GE”由云智易为GE定制的一整套智慧照明物联云解决方案，它由两个C Sleep灯泡和两个C Life灯泡组成，通过云端智能控制来实现多种照明场景。如C Sleep通过模拟阳光系、清爽系和暖系琥珀系光线来制造唤醒、助眠等不同场景。而最新发布的C by GE版本则在控制层加入Alexa语音交互，更加便利。
当然，可以预测，除GE之外，平台内其他从业者也不会袖手旁观。
Third，此举将助力云智易物联平台进一步扩大接入生态。
亚马逊Alexa的“平台红利”将带给云智易与国际智能家居玩家更深层的交流机遇。提升国际影响力和国际厂商服务能力。云智易物联平台Xlink IoT Platform作为国内首家对接Alexa服务的云平台，已经收割国际玩家的橄榄枝。
云智易是在云平台上构建第三方互联网关，Alexa是其中一种能力，还包括Siri、IFTTT等，目的是平台上企业客户可以根据市场来选择，并快速配置即可实现多种能力和设备互联。另外云智易也在数据挖掘、人工智能方面不断提速。与语言识别不同的是，云智易的人工智能看中使用场景下的价值，譬如对设备行为自动学习、形成故障和行为预测等，从战术上来说也反作用于促进语音交互更人性化。
自亚马逊宣布开放 Alexa 平台以来，已经有超过1w+开发者注册，Echo计划进入1000万家庭。随着云平台接入的设备种类及数量增多，从家居设备到PC设备的过渡也不失为一种跨界前的尝试。PC端现在主流的语音控制是微软Cortana，普遍使用率较低，而如果Alexa能在智能家居领域俘获中国硬件厂商和消费者的青睐，则双方对阵之势必将发生变化。
这对Alexa正想拿下的PC端增加有力筹码。跨界合作的结果往往是1+1>2。而现在语音交互技术已经成熟，智能家居的升级战便是生态、平台之争。
2. 为智能家居行业痛点提供新思路
智能语音技术包括了识别和交互环节，融合了多种人工智能尖端技术，是目前为止学习成本最低的控制方式。自然也该被用于更多交互场景中：不仅让智能单品摆脱了协议标准不定之痛，更有望走出传统意义上的“智能家居”主战场，跨圈与更多物联网平台之间实现联动。
比如，Alexa接入车联网平台，便赋予了Echo不同板块的打通能力。假以时日，车联网平台和家居云平台间的界限会越来越模糊，概念和内涵也将更加丰满。
语音交互之上，我们还需要什么?
语音交互技术已经“成熟”，然而语义识别却总显得都不够聪明。是等人工智能加码救赎还是寻找新的交互方式?
另外，人机交互都需要中控设备，而并非只带一张嘴。所以我们真正需要的是Alexa，而不是Echo。
换句话说，语音识别并非最理想的交互方式，或者客观一点讲，远不是。未来语音交互必将被一种更智能、更简易、更人性化的交互方式所替代。如果允许畅想一下，iot101君的脑洞是这样的：
1. 解放实体设备
如果能不购买Echo就能使用Alexa，它才能叫真正的贴身助手。
2. 进一步逼近“脑控”
生物识别正在实验室里渐渐孵化，谁说脑控就一定是遥不可及的黑科技呢?
3.人工智能含量更高
如果不能颠覆语音交互，至少要做到理解人话更灵活，理解人的情绪更准确，善解人意。
结语
念念不忘，必有回响。从业者们仍然在不断探索智能家居真正的痛点、更成熟的连接技术和更实际的解决方案。
所以在语音识别已成标配的今日，未来退位低配的畅想还远么?
