将唯一可识别的设备连接到网络上，使他们之间可以通过这张网络相互通信，这就是传说中的物联网。如果你经常上网，也许就会发现一些与之相关且略带讽刺意味的图片或者小短片。比如图片上可能会有这样一些具有代表性的文字“我们不得不出门用餐了，因为冰箱先生和炉子小姐在冷战”。可以使你看到口腔实时图像的牙刷，在需要更换时可以自动发出提醒的卫生棉条，这都是物联网的基础应用。当你看到这些不起眼的小设备时，你也许会觉得物联网并没有什么了不起的。千万不要让这些“见不得人”的设备欺骗了你，它们可不是物联网真正的面目。市场调研公司Gartner预测今年将会有超过60亿个物联网结点连接上网络，然而一份关于DHL公司的趋势研究和思科公司咨询服务的报道则指出接入物联网的结点数将是150亿。果然是名不虚传的“物”联网，然而唯一让大家都认同的一个趋势是接入物联网的结点数量在变得越来越多。物联网的发展对于语言专家来说无疑是一个好消息，伴随着它的发展会产生许多的新兴词汇。如果要罗列所有的物联网相关热词，那恐怕要占用一整年的专栏文章，所以在本篇专栏余下的篇幅中，我就只简单介绍一些比较重要的新词。
物联网的重要组成部分是带有传感器的无线收发器，它们可以内置于任何实物之中，比如家用电器、设备、服装、机械装置以及建筑物。当然，“带有传感器的无线收发器”这一短语看起来比较繁杂，所以像这样的物联网结点我们就把它叫做智能尘埃(mote，即remote的简写)。每一粒名副其实的智能尘埃都必须具备寻址能力，不仅能被唯一识别而且还可以被寻址。这个管理智能尘埃寻址能力的系统称作物联网结点识别(IdoT，Identity of Things)。
物联网在工业中的应用被称作工业物联网(IIoT，Industrial IoT)，而工业物联网通常是由连接互联网和机械元件的信息物理系统(cyberphysicalsystems)组成。当我们谈论云端网络的时候，这个管理服务和数据接收的系统被称为服务型物联网(TaaS，Things as a Service)。
我们的汽车已经装载了成千上万的传感器，通过这些传感器汽车不仅可以和生产厂商通信以便更新设备，而且还可以实现车辆与车辆的通信(V2V，vehicle-to-vehicle)、车辆与司机的通信(V2P，vehicle-to-person)、车辆与基础设施的通信(V2I， vehicle-to-infrastructure)，这样一来便形成了汽车的互联网(Internet of Cars)，亦或者说是车联网(Internet of Vehicles)。我们可以用电子健康监测设备即时检测我们的身体情况，这得益于体外和体内的生理传感器的集群，从而使我们的身体构成了一个局部网络—体域网(BAN，body-area network)。
这可能意味着，那些刚适应“使用个人设备办公”(BYOD，bring your own device)这一理念的IT公司很快就要改变策略，采用“使用个人可穿戴设备办公”(BYOW，bringyour own wearable)这一新理念。员工们所使用的这些设备则是“集团所有-个人使用”的(COPE，corporately owned， personallyenabled)，员工们对数据进行处理，而公司IT部门为其提供安全保障。
据说智能电视和智能冰箱仅仅是智能家居的冰山一角。不久我们的住所就会实现所谓的家庭自动化(domotics，domestic informatics)，其中包括联网的安全系统、自动化系统以及机器人等。我们也会经常和社交物联网(SWoT，Social Web of Things)打交道，它是物联网社交网络意识的组成部分。想去看电视剧或者去餐馆吃饭吗?现在你还可以知道你的哪个朋友也在做同样的事情以及他们是否喜欢做这些事。这就是群智感知技术(crowdsensing)的一个方面，人们使用的智能手机以及其他设备会产生大量数据，而大量的用户就好比一个个传感器结点，群智感知技术就是通过这些“用户节点”所产生的数据来获取特定环境下的信息。
现在你可以看到未来是什么样的了吧!最终，我们会进入到物联网时代(IoE，Internet of Everything)，它不再是物联网单纯的物物相联(M2M，machine-to-machine)，我们人类也将进入到物联网世界。未来的物联网将会是人物相联(M2P，machine-to-person)。现在我们的智能牙刷和智能卫生棉条是物联网中的结点，不久我们也会成为物联网中的结点。欢迎来到机器的世界。
