2014年台积电董事长张忠谋公开表示物联网(IoT)是The Next Big Thing之后，物联网的讨论在2015年达到高峰，全球各种大小场合都在谈论物联网的发展，喊出来的数字一个比一个惊人。2016年，人工智能和机器学习取而代之成为最火红的关键词，IEK总监赵祖佑指出，物联网正处在往成熟发展、大幅应用中间的几里路，现在应该要回过头来思考，物联网对产业竞争的意义究竟在哪里?
大家都在谈论物联网下新的商业模式，赵祖佑从事半导体产业研究、电子零组件研究11年的过程中发现，零组件厂商看待物联网这个议题，其实有蛮深的无力感和无所适从。因为对于多数零组件公司来说，所谓的商业模式就是“我的客户下订单给我、交期要抓多久”，物联网对于做零组件的公司似乎很遥远。但不可否认的，许多产业结构正在产生剧烈改变，不断挑战过去对于产业定义的范畴。光是观察最近APPLE投资滴滴打车这项并购案，就可发现传统产业结构的定义，或许已不适用于物联网的时代。
物联网发展仍在初始阶段，许多应用价值尚待发崛
现阶段物联网处在聚光灯焦点之下，物联网平台是驱动市场与商业模式的关键要素，但大多数的物联网相关技术尚在发展当中，商业模式有待验证。企业必须根据物联网所产生的数据进行有意义的分析，才能发挥物联网在人类生活所能扮演的价值与角色，以2016年这时间点来看，物联网还在很初生的阶段，大多数企业仍未有明确想法;根据McKinsey统计，甚至仅有1%不到的资料被企业所使用。
过去大家会从出货量、市场占有率看一个产业的发展。但赵祖佑指出，物联网不能以此衡量，量越大不能代表市场规模越大。一个移动终端的出货量越大，真的代表应用或服务越大吗?这点是存疑的，就像穿戴式设备出货量很大，但真正能产生物联网的市场价值却没这么高。出货量最大不代表是最大的应用市场，反而是一些生产制造用的工业产品，或许出货量没有这么惊人，形成的市场却是很大的。因此，厂商进行未来商业布局时，应思考到底要从出货量、系统装置量、或是从应用所形成的服务规模角度，得到的答案或许会不同。
物联网无法单纯用市场规模观点产生策略
物联网所驱动的信息经济市场规模，不再像过去集中于单一类型产品(如个人计算机、手机)，每年将有约一半的应用每年出货量少于1.5亿台设备规模，预计产生大量的新创企业。一年出货量超过1.5亿台的大规模应用，预计将由国际大厂主导，形成红海市场，应进行应用与服务差异化，并参与国际结盟于生态体系扮演分工角色;其余年出货量在1.5亿台以下者，属于利基型应用，因市场不确定高，应慎选应用领域及鼓励新创事业。
图一、物联网全球应用市场
注： 圆圈大小代表2020年此应用所占市场大小 IEK整理(2016)
未来物联网将颠覆现在竞争要素，应用市场众多且成长大，但杀手级应用仍有不确定性，需要掌握已在翻转的竞争要素，抓住模式转移的新契机。而新兴数据源将带动应用服务机会，不同数据的混搭与应用，将是物联网的成功关键。
平台化策略主导未来物联网市场
平台主导网络时代的人类生活，iTunes、Facebook、Airbnb等都是耳熟能详的例子。通过连结两个以上的特定群体，提供彼此互动机制，满足所有群体的需求，形成网络效应，并巧妙地从中获利，是物联网平台最重要的商业模式。
赵祖佑表示，物联网平台的重点是建立具开放且易于连结的物联网生态体系，国际大厂都在全面发展物联网平台与生态体系。物联网平台通过scalable software或是Paas，并整合或预留接口与相关软硬件模块进行界接，来管理、控制物联网设备与数据，并达到商业目的;若能让其他物联网生态体系成员能更快速、简易、开放的界接，并具备成熟的应用案例、完善的金流/信息流/服务流，将是平台胜出的关键。
图二、物联网平台与生态体系
数据源： IEK(2016)
产品即服务的时代来临(Product-as-a-Service)
物联网的重点在于系统和服务，“产品即服务”将是最重要的新商业模式。在物联网驱动下，商业模式从传统的“交易式销售”，转向“产品即服务”模式，当产品变成一种服务时，供货商的商业模式就必须进行调整;另一方面，提供服务的产品，必须要能取得使用量的数据，以便能合理地向顾客收费。在这种商业模式下，厂商必须想清楚传感器的类型与位置、目标是搜集哪些数据，以及分析数据的频率。
物联网引领产业软硬整合
厂商在提供解决方案时，应该将使用者需求放在心里，思考这个系统、平台或软件，到底是提供给什么样的用户，不只是把产品卖出去、每个月有进帐就好，厂商必须转换这种经营思考的观点。即使转变需要时间，仍必须朝这个方向努力，否则很有可能面临客户流失、不知道使用者在哪里，最终被物联网时代给淘汰。
图三、物联网时代制造业的核心能力
图片来源： IEK(2016)
至于厂商应如何思考物联网时代产业竞争的意义，赵祖佑也提出以下三项建议：
一是重新审视与建立物联网的市场观点
在少量多样化、以服务为导向的物联网市场特性下，单从市场规模(无论是安装量或应用值)的角度，均无法回答进入物联网的策略;物联网基础建设将成为整体物联网市场与产业能否成熟的关键。
二是重新定位物联网时代的产业角色
重新定位你在物联网时代的角色，传统以上下游定义供应链的方式，将在物联网时代受到挑战，单纯制作模块或担任供货商角色，并不能让你的事业在物联网时代永续经营下去，平台是物联网时代最重要的关键，厂商必须思考自己的竞争力在哪里，并重新检视自己可以提供哪些平台给客户。以数据为基础建立组织核心竞争力，有助于企业在物联网市场中的定位与角色;系统或方案之间的互操作性(interoperability)，将是物联网竞争优势差异化的来源。
三是重新思考物联网时代的创新商业模式与价值
从平台化策略思考物联网商业模式，并建立其生态圈;以“产品即服务”观点，思考物联网的整体解决方案与价值。
