信息化技术带动工业进入新一轮革命。早期计算机辅助工具大幅度提升产品设计和制造能力，促进制造业的产品发生质的变化。这些CAD/CAE/CAM等信息化工具经过20多年的市场竞争，目前留下三大巨头统治世界上高端的市场。紧接着PDM/PLM/ERP/SCM/CRM等管理软件通过有效地管理各类工具软件产生的数据，最大限度发挥信息化工具的潜力。同时引进协同制造新理论，极大地提高制造企业及其集团在产品开发、制造和销售等方面的效率。
经过20多年的市场竞争，目前留下为数不多的PLM和ERP巨头统治着世界的高端市场。最近，新一轮工业革命的浪潮推动新一代信息化技术的发生和发展。为了适应信息化时代高制造效率、高资源消耗率、高生活水平、高个性化需求的工业4.0时代，分散设计、分散制造、分散服务将成为制造模式的新主流，人员、机器、物料三者的互联互通将成为制造环境的新常态。支持新一轮工业革命的信息化技术就是工业物联网平台软件。该平台将分散的人员、机器、物料根据用户的需求有效地组织设计、制造、服务等资源，形成优化的良性的循环，保证最大限度节约地球资源，最大限度满足用户个性化的需求，为人类创造最美好的生活。
中国是一个世界大国，目前的经济总量排名世界第二。因此，信息化技术在中国市场上的竞争必然会表现的格外充分。早期在中国市场上产品开发工具软件经历竞争的洗礼，目前国产软件只剩下凤毛麟角，不可能对该市场产生明显的影响。接下来，中国制造管理软件在市场竞争中还保留一小批产品，仅仅能够支持中低端用户的需求。一旦用户生产力达到先进水平的时候，为了满足需要不得不更换成国际一流的管理软件。换句话说，目前中国制造业的底层产品数据90%以上存储在国外软件系统中，先进企业的制造管理数据95%以上存储在国外软件系统中。未来产品的使用数据，包括使用的用户、位置、时间、效率、性能、完好率、故障、维修、报废、再制造等数据都将存储在未来的工业物联网平台上。这些数据要比前面提到的工具软件、管理软件管理的数据多得多，有人称之为工业大数据。谁掌握了某个行业的工业大数据，谁就控制该行业的全部资源和利润分配的权力。单纯制造的企业不可避免地成为主宰工业大数据的一个制造工具，没有市场也就没有设计，那怕是智能制造也不例外。
工业物联网解决的不是设计制造的工具问题，也不是单个企业或集团的管理问题，而是全球资源重新分配和利用的问题。第一次世界大战通过争夺殖民地来重新分配资源，第二次世界大战通过划分势力范围来调整资源分配。新一轮工业革命来临之际，利用工业物联网平台便可以轻轻松松地将各种设计、制造、物流、服务等资源掌握在自己的手中。由此可见，工业物联网不可能是部门级或企业级，必然是世界级的解决方案。这样的信息化技术肯定要在世界第二经济体市场上展开一场前所未有的大拼杀。
西门子与SAP在德国政府的支持下，早在10多年前就开始谋划新一轮工业革命的对策。西门子花35亿美元收购美国一流的PLM厂商后，连续收购10多家各类软件公司，逐渐向软件企业转型。经过近10年的准备，德国政府才正式推出工业4.0。2015年底西门子宣布将增加研发投入3亿欧元搭建跨业务新数字化服务平台Sinalytics。目前，已有约30万台设备连接至Sinalytics平台，形成人、机、物互联互通的雏形，并在中国开展工业4.0示范，推广德国工业4.0的解决方案。SAP则将PLM软件集成到ERP系统，形成制造企业一体化的管理系统。今年1月14日，SAP与浪潮签署战略合作协议，加快浪潮ERP软件与SAP的MES、MII、PCO等工业软件的集成，借助浪潮的市场，联合打造适合中国市场的智能制造解决方案，共建中国智能制造平台。
IBM很早就将利润率很低的PC业务剥离出去，成功转型为软件公司。2014年IBM又投资10亿美元发展Bluemix创新云平台。基于开放的标准IBM在Bluemix平台上提供超过120种先进工具与服务，涵盖大数据、移动应用、沃森(Watson)、分析、整合、DevOps、安全和物联网等各领域。IBM Bluemix发布一年多来，全球有超过30000云客户，可使用的服务与组件超过100项。2016年1月，在拉斯维加斯举办的CES消费电子展上，全球最大的白电制造商惠而浦宣布将推出搭载人工智能系统“沃森”的家电产品，未来的家电能够和用户交流并自主学习。由此可见Bluemix正在不断地向工业物联网平台方向发展。
在2013年10月GE首次公开Predix平台，把机器、数据和人连接在一起，各类数据按照统一标准进行规范化梳理和存取，供云计算和大数据技术随时调取和分析。紧接着在Predix平台上开设APP应用商店，建立面向工业应用的GE Store。2014年GE将各种设备管理方案，整合成四十余种名为Predictivity数据与分析解决方案，通过提高可靠性，改善资产性能，延长资产寿命，增强资产安全等帮助企业优化资产。2015年10月GE决定向所有企业开放Predix操作系统，帮助各行各业的企业创建和开发自己的工业互联网应用。为此，GE步IBM的后尘，利用剥离利润率越来越低的白家电业务获得的54亿美元，进一步加快实现企业的转型。同时加强和海尔的合作，将Predix在白家电行业落地生根。目前GE已经管理价值1万亿美元的资产和由1000万多个传感器追踪的5000万多的独特数据，其中包括13300台机车的146TB的数据。
面对财大气粗的美国企业占领我国先进企业的优势，还有德国企业在本国政府大力支持下在我国装备行业开展示范的态势，今年1月19日，著名的民营企业三一重工集团副总裁贺东东在中国互联网协会组织的一次座谈会上发问：在美国、德国的工业云平台纷纷落地中国企业自家门口的态势下，中国的工业物联网市场是否不可避免地将构筑在外国平台之上?10多年前三一就开发了具有全部知识产权的底层控制系统，包括设备底层控制的所有硬件和软件，能够实现双向的交互以及对设备的远程控制。目前该平台管理20万台设备传回的海量的传感器数据，通过分析，可以预测宏观环境、分析区域市场的变化、分析产品结构、预测配件需求与设备故障等。今年元旦期间，三一集团召开董事会扩大会议，提出了企业转型发展战略，并作出重大决策，把自身的云+端大数据平台面向中国制造企业开放服务，将整合相关资源，为打造中国本土的物联网平台奠定基础。民营企业具有如此深远的战略部署和担当，值得政府主管部门、国家重点企业和相关科研机构深思。
