公司的田中部长买了一架无人机，他说闲来无事希望尝试一下航拍。他对买来的飞机仔细检查一下发现，这架无人机是“madeinchina”。后来又去网络上调查一番才发现，现在无人机市场，中国制造的占有很高的比例。而原本最早开发民用无人机的日本，却在这场竞争中败下阵来。3年前，日本政府曾经宣布会在无人机，机器人等领域增加投资，使这些行业领先世界，现在在与中国的无人机竞争中，日本已经败下阵来，那么机器人行业又怎么样?
日本是机器人大国。从民营到科技，产业用机器人几乎涵盖了社会的方方面面。如果有机会可以去东京市中心的日本现代产业展览馆，每天都会有机器人的表演。这个项目也成为日本政府招待外国来宾的保留节目。
在过去日中产业间的竞争，是在汽车以及白色电器等领域展开，中国通过走出去引进来，以及合资与收购等方式，把原本在亚洲一枝独秀的汽车市场，硬生生切下一块蛋糕，分得一杯羹。而白色电器的发展更可怕，日本现在除了松下，索尼在一部分家用电器领域还继续生产，其余的公司不是倒闭，就是退出市场，还有的干脆把工厂技术直接卖给了中国。所以日本方面绝对不想在自己占优势项目中重蹈覆辙。
中国著名的家用电器制造公司美的突然宣布，将收购德国著名机器人公司库克的股权，这个库克公司是德国的著名机器人制造企业，如果收购成功美的将成为主要的经营方，并将改变世界机器人生产的格局。
就在这个收购消息发出之前，世界著名电器代工企业，富士康集团宣布将在昆山裁员6万名，原因是为了抵消不断上涨的成本。现在这6万人所担负的工作，由很大一部分叫交给机器人去完成。与富士康相同，美的公司也是一家电器生产厂家，一台电器的生产需要数十道工序，也需要数十人，数百人，数千人，甚至数万人参与。现在在中国人的成本急剧上升，而人口随着计划生育政策等原因有所下降。中国制造的很大一部分是靠人口红利，而人口的下降(2011年的劳动人口9.41亿，2013年是9亿之下，2050年人口才6.41亿)说明人口红利将会逐步消失。
所以外部条件的变化需要中国从单一依靠人口红利，改变为自动化，机器人的生产模式。中国的机器人产业真的可为“从无到有”，2000年，中国全境才有933台机器人，到了2014年这个数字已经达到了18万以上。仅次于日本，美国，成为世界第三大机器人使用国。其实在2013年，中国当年的机器人购入数，已经超越日本，成为世界第2，如果按照这个趋势发展下去，成为世界第一的机器人使用国，应该没有疑问。
但是世界上的机器人生产完全被日本，欧洲等少数国家控制(超过85%)。中国机器人企业的市场占有率仅3.3%，且技术完全依赖其他公司提供。如果美的收购库克成功，其自身的电器生产完全可以通过机器人降低成本，生产也可以实现全自动化。并且还可以在机器人行业获得一个新的增长点。如果库克成为中国企业，日本机器人制造企业在中国一统天下的局面也将被打破。现在在中国日系机器人企业市场份额55%，欧洲的是30%。(法兰克是16.9%，ABB是15.9%，安川电机是13.2%，库克是13.1%)在中国一直是日系与欧系的竞争，如果是美的库克，将成三国演义，中国企业在中国会有地利之优势，所以库克的比例或许会上升到20%以上。
安川电机其实与美的的关系也不一般。在美的没有变心收购库克之前，安川电机才是美的的真正“心上人”。美的变心使日系在中国市场扩展遭到挫折，或许美的会采取平衡的策略。但是毕竟是自己直系与旁支的关系，安川的劣势有目共睹。
日本方面对德国出售库卡感到震惊。因为库克在德国也是高技术代表企业，美国总统访问德国就是参观库克的机器人表演。而且在笔者的专栏中也有过说明，德国最近3年都在强力推进“工业4.0”，其中库克机器人是核心技术。德国期望通过网络技术，把生产，流通等全部串联起来。这个也被称为“第四次工业革命”。现在日本，德国，以及美国都在争抢这个“工业4.0”国际标准制订的主导权。
库克易手，也意味着中国也将堂堂正正地加入“工业4.0”的创始国圈子，日本的技术先进优势也将不存在，所以日本产业界正在推动日本政府以及美国政府反对这项收购，理由很简单，收购成功机器人技术将流入中国，这也是美国以及其他国家都不愿意看到的。特别是中国政府也把机器人作为国家战略以后，日本就有了戒心，害怕失去自己在这个领域的优势。
本次默克尔访华，中国方面期望德国政府对这个收购案乐观其成，而不是出手阻挠。库克的竞争对手ABB也跃跃欲试，准备联合西门子等公司，公开IPO库克，使ABB成为世界最大的机器人制造公司。但是，西门子考虑与中国的关系，以及高价收购的资金问题，目前比较消极。可德国政府有权对收购本国公司股权超过25%的案件，或在危害国家安全时有否决权，因此当美国以及欧洲其他国家压力巨大时，不保证德国政府不出面制止，这也是未来德中首脑会谈时涉及的一个话题。不管结果如何，日中机器人大战的结果，将是决定谁会占领未来产业最高峰，所以日中两国都不会有任何松懈，鹿死谁手，将在未来10年内见分晓。
