2015年国际上曾有预测，10年以后颠覆全球经济的十二大技术，第一是移动互联网;第二，是知识工作的自动化;第三，物联网;第四，是云计算;第五是先进机器人;第六是自动汽车;第七，下一代的基因组;第八是储能技术;第九，3D打印;第十，先进的油气开采;第十一，可再生的能源，包括太阳能和风能;最后一项是先进的材料。
机器人跻身前五，不仅是可以为生产生活带来便利，更是推动工业4.0实现智慧生活的重要因素。
“距离实现工业4.0，我们还差一次工业革命。”海目星精密激光继能源行业中心总经理张松岭曾如是表示。
历史上，西方国家已经经历了蒸汽时代的第一次工业革命、电气时代的第二次工业革命和互联网时代的第三次工业革命，而工业4.0的提出，被看做是推动第四次工业革命的先行者。而中国，实际上缺失了第一次和第二次的工业革命，此前曾有媒体报道称，“欧美已经开始4.0版革命，而中国还在为淘宝买卖廉价次品而沾沾自喜”，并担忧“很可能在即将到来的第四次工业革命的阶段又将会把中国抛弃掉。”
这一担忧是否多余?从现阶段国家对机器人产业发展的重视程度来看，中国显然不甘于再次落后于西方。
“亚洲具有重要的机器人市场，也是机器人发展的中心。”工业与信息化部副部长怀进鹏指出，机器人产业发展是现代科技创新和产业变革的重要标志之一。
有数据显示，从2015年到2018年，预估有130万个新工业机器人将被安装在世界各地的工厂，其中中国是最重要的市场之一，其余则是日本、美国、韩国和德国。在2014年，中国购买了57096台工业机器人，比2013年增加了56%。
“数据看着还算不错，但也反应了我国自主生产机器人的能力还有很大潜力。”有行业内人士在与高工机器人网交流过程中表示。
“将来会有有一天，通过AGV实现生产车间和仓库的互联，实现原材料的自动上下料、来料和产品分别自动入库，将自动化生产线和立体仓储对接下来，通过ERP系统，将整个工厂信息化、智能化，生产过程和厂内物流过程连灯都不需要开，”炫硕光电营运总监贺明立向高工机器人网描述了这样一幅愿景图，并认为，“这样才算是实现了智慧工厂，工业4.0才算有点样子。”
现如今的生产活动要求生产系统能对全球需求和特定客户要求的变化做出快速反应。因此，如果将生产、存储、物流、销售等一系列环节，形成一种同步、协调并且完全网络化的系统，将有助于实现智能工厂向工业4.0工厂的飞跃。
在这一智能系统中，包括工件、机器到运输系统在内的所有成分都会通过网络进行互联，实现彼此之间的自动通讯，人们不必再通过固定的生产线一个站点接着一个站点地传递工件。在新的系统中，工件可以独立地启动相应的模块化处理中心，然后自主地进行相关的处理操作。
“这样，不同规模的工业生产流程都能实现最大的灵活性和效率。”贺明立表示。
的确，目前国内很多所谓机器人企业其实缺乏核心技术和生产能力，要实现机器人的顺利研发和生产已属步步艰辛，更不要说是具备为其他企业提供整线改造乃至整个工厂改造的实力。
高工产研机器人研究院分析师认为，中国的工业机器人发展前景十分光明，然而，从只做机器人、改造生产线，进化到能实现智能生产、智慧工厂、智能物流的工业4.0，还有很长的路要走。
这条路该怎么走?如何实现从传统工业机器人到工业4.0的华丽转身?即将在2016年5月26日举办的第七届高工机器人高峰论坛，或将给您带来一些灵感和方向。
