随着科技的进步,SoC集成度的提升,半导体厂商参考设计的支持和开源的推动,电子硬件产品的研发越来越简单,各种各样的DIY也层出不穷,如四轴飞行器,自平衡小车,机器人,功能强大的开发板等。
以往这些不同的组件只是供开发者自己使用。但近些年伴随着互联网的发展,这些技术爱好者可以把这些开发板销售给一些电子行业入门者,前者可以通过这种交易赢取名誉和收益,我们称之为创业;后者也通过这些产品进行二次开发,吸取更多的经验。
市场需求量的激增,催生了越来越多的硬件高手开发种类繁多的套件。当然,和一般的创业者一样,高手创业也会遇到各种各样的问题。
困难重重
这类型创业者,是纯粹的技术爱好者,他们拥有深厚的技术积累,丰富的经验。正因为如此,他们能够造出初学者所需的产品。
但对于创业而言,懂技术并不是全部,很多创业者的坑,也是他们无法避免的。从产品想法到原型,从原型到验证、量产过程中也会面临传统创业者所碰到的各种问题,有时候甚至有过之而无不及。
“创业”的几个必经阶段
首先,供应链支持不足
这是任何创业者都需要面对的首要问题。作为一款初创产品,产品出货量不够庞大,品牌知名度不高,有时候很多这类的团队还是小作坊,因此在打造产品过程中很难获得半导体供应链的支持。据很多创始人反应,他们在做产品的时候都会碰到元器件数量和价格没保证、PCB打板被嫌弃、SMT生产被拒绝等诸如此类的问题。
其次,资金的困扰
经历了和供应商的一番沟通,幸运的创业者们终于获得了供应链支持,但随之而来的就是资金问题。作为一个初创团队,既没有销量做保证,也没有品牌为之背书,供应商们并不会为你提供账期。一般团队的资金也不是十分充裕,这就给创业者带来了另一个困扰。
再次,销售渠道的欠缺
开发者在做出了产品以后,同样也要面临销售的问题。
这类产品对于很多客户来说是亟需的,但由于目标客户主要集中在电子工程师群体,如何更好的找出精准客户就成为开创者的迫切需求。不同于一般的硬件产品,可以放在kickstarter和indiegogo这类大而全的平台上面众筹,因此很多创业者在这个问题上触手无策。
最后,一个可供分享和学习的社区是关键
2005年,意大利的几个高科技设计学好的老师为了解决学生学习的问题,开发出了一款后来享誉全球的开发板Arduino。而这款产品之所以广受开发者好评,并长期霸占开发板热门销售位置,就在于其开放的Arduino社区。在那里,开发者们可以找到更多的学习例程,并能和更多的人分享,相信这也是很多开发者选择Arduino的原因。
本文提到的创业者所打造的产品,本质上和Arduino是同一个类型,因此如何打造一个这样的社区,让更多的人来分享,并获取收益,这又是一个不能忽略的问题。
突破重围
最近几年,全球高涨的创业潮流,引起了一股孵化器和众筹平台热潮。而孵化器和众筹平台的存在,就是为了解决创业者在创业过程中的问题。回归到我们这些工程师的纯粹创业,是否能够用这些方式解决?也就是说用一个细分的众筹平台来助力工程师创业。
不同于Kickstarter的分散,这类众筹平台主要聚焦于为工程师服务。在产品从想法到Demo的整个过程中给工程师提供支持。
众筹平台方会有芯片、PCB产业链的服务,不但保证了芯片的质量和价格,同时还保证了产品的研发进度。另外还有SMT合作方的支持,避免因为单量少而被SMT厂商为难的困局。
最重要的是这些众筹平台方还有庞大的精准用户流量。这样的话就能解决了产品最后的销量问题和社区问题。
可以说,在众筹平台遍地开发的过去两年,Kickstarter和indiegogo就是凭借这些优势脱颖而出,成长壮大的。
其实分解开上面所谈的每一个部分,都有一些很出色的供应商,但能将所有整合的一起的平台则是寥寥无几。而华强聚丰旗下的聚丰众筹恰好就是其中的一个。
依托于其拥有两百万工程师注册用户的平台电子发烧友网,提供了流量和社区支持,加上其自营的华强芯城、华强PCB和SMT合作方提供的服务,工程师实现从零到一的创业不再是
梦想。