早在50多年前，LED的发明者尼克奥隆尼亚克(NIckHolonyak)就十分坚信LED将会取代白炽灯成为时代的宠儿。虽然白炽灯泡仍然是现在家庭照明中的主流灯具，但LED已经极大程度改变了照明应用。从发出微弱红光的指示灯到各大城市街道上使用的高亮度街灯，LED已经被全世界所接受和喜爱。很多行业第一次大胆的使用LED，结果当然可想而知。
无处不在的红光LED
最先被发明出来的LED灯是发红光的。如果你觉得这是出于美学考虑，那你就大错特错了。通过在硅片上建立多层半导体晶片，LED得以被制造出来。后来越来越多的半导体晶片层被添加上去，人们开始利用各种添加物来改变LED灯的颜色。将小小的硅片浸入熔化的液体之中，然后再添加金属触点和导线。第一款 LED灯使用的磷砷化镓溶液会让LED灯产生一种自然的红光。这就是为什么最先被发明出来的LED灯是发红光的原因。
现在利用新工艺制作的LED灯也可以发出其他颜色的光，从而极大地拓展了LED灯的应用范围。但是在LED灯问世后的前10年里，这种灯发出的光一直是红色的。
全世界第一款使用LED的便携式计算器
当价格相对低廉、功率相对较低的LED灯开始取代各种电子产品中的白炽灯泡时，电子产品的价格也随着降低，降到了一个更容易被消费者所接受的水平。这个真心得感谢LED的发明。
世界上第一款在显示屏中采用了LED发光的便携式计算器是BusicomLE-120A。它的显示屏由7个LED灯独立组成。这款计算器在1971年1 月上市，当时的售价是400美元。对比现在的计算器，这价格还真高。这丝毫不影响其在那一年的情人节之前，成为备受技术迷们追捧的时髦产品。
世界上第一款LED手表
1972年，历经一个世纪的钟表工艺也开始接受LED灯。Pulsar在那一年推出了世界上第一款LED手表：TimeComputer。据说这款手表有着极高的精确度，每年运行误差不会超过60秒，已经超过现在很多手表的制作水平了。而且它还是第一款配备LED灯的手表，同时具备电子报时功能，当时卖到了2100美元的高价。
遗憾的是，这款手表的耗电量很高，因此佩戴的人需要按下某个按键才能看时间，这个就比较不方便了。
三年后，也就是1975年，Pulsar推出了一款计算器手表，也就是从那时开始，数学老师开始让学生们在考试前将手表都上交。
从指示灯到照明灯
1993年，日本日亚化学工业的中村修二(ShujiNakamura)偶然间研究出了一种能让LED灯发出蓝色光的方法。用这种方法，LED灯从指示灯走向照明灯来了个华丽的转身，扩大了LED灯的应用范畴。
随着LED发出的光越来越强，手电筒开始用LED灯替代白炽灯。现在在市场上已经很难找到不使用LED灯的手电筒了。
让鞋子也能发光
LAGear在1992年推出了一款专为儿童设计的能够发光的鞋子。当鞋跟受力时，装在鞋子上的LED灯就会发出红光。这种有趣的创意给LAGear的发展注入了一股新的活力。LGGear更加坚信这种能够发光的鞋子拥有广阔的市场前景，所以在后来又推出了一款名为LightGear的成人版发光鞋。没错，小罗伯特唐尼(RobertDowneyJr.)和《蝙蝠侠》影片中的角色都穿过这种鞋子。
光学鼠标也装上了LED
光学鼠标早在上个世纪八十年代就被发明出来了，但是直到1999年，微软才第一次推出它的光学鼠标IntelliMouseOptical;现在，光学鼠标已经越来越受欢迎了。这种新鼠标甚至已经完全替代了以前的滚球鼠标。
光学鼠标配备了一组图像感应器，与LED灯连接在一起，可以实时跟踪鼠标在任何平面上的运动轨迹，所以不需要鼠标垫，这就意味着光学鼠标的问世，宣告了鼠标垫产品寿命的终结。
从LED背光到OLED
高清电视行业在过去的15年里一直保持着飞速的发展。CRT退出历史舞台，高清电视统一了市场。促成这一发展变化的一个重要组件就是LED。LED背光技术提供更高的对比度和更广的色域，所以成功取代了CCFL背光技术。而且，LED背光技术还帮助电视机降低了能耗。
LED技术对高清电视的渗透并没有止步于背光技术。2012年，LG在CES消费电子展上展出了一款55寸超薄型OLED高清电视。OLED中使用的有机碳组件使电流经过时发光，用这种方法就不用再另外配置背光组件了。所以，这款OLED电视机的厚度才4毫米，重量只有16磅。与液晶电视机相比，OLED电视机使用的电能更少，观看角度更宽，生成的色彩更加绚丽多彩，对比度也更高。
最理想的汽车照明灯当属LED
奥迪在2010年推出的A8L系列车型，把所有的白炽灯换成了LED灯。那些LED照明灯的使用寿命甚至比汽车本身的使用寿命还要长。随后，德国的另一家汽车厂商也效仿奥迪的做法。超长的使用寿命和极低的耗电量让LED灯成为最理想的汽车照明灯。除了实用性方面的考虑之外，LED照明灯的外形也比白炽灯酷炫。
新一轮的照明革命
现在50年过去了，LED产业真的像所预言那样取代了白炽灯成为很多行业的宠儿。现在，在低碳节能的大环境下，LED产业已经成为各国争相发展的“香饽饽”。作为人类的第四代光源，LED已经被广泛应用于各种显示与照明领域，人类新一轮的照明革命就此开启。
