德国联邦教育和科研部长万卡想要全方位扩展中德在工业4.0方面的合作。她在接受路透社采访时表示，中国在工业生产流程和数字化的融合方面是“非常重要的合作伙伴”。
万卡不久前访问中国，了解了中国在数字化方面的努力后表示，两国政府现在已经就推进科研项目的共同标准达成了一致。“这个标准面向各种技术，也可以被用于与工业4.0有关的项目。我今年就想启动一些项目。”
对于德国政府和经济界来说，工业4.0被视为下一个重要的工业革命。德国总理默克尔多次警告称，如果无法实现数字化的互联，德国企业的工厂就有可能成为美国各大IT集团公司的“代工工厂”。中国政府去年就在这方面表现出了合作的兴趣。
万卡指出：“中国对工业4.0这个话题的期待很大。中国确实很有兴趣和我们合作。因为两国的工业化程度都很高。”而德国的自动化水平更高。2013年，德国每一万个工业生产职位中，就有282个是由工业机器人完成的，而中国的这一数字为14。这位德国隶属基民盟的政治家表示：“德国企业在复杂操控设备方面处于世界领先的地位。”
但万卡也警告称，德国在有关方面应该更加努力。“像西门子或博世这样的公司在工业4.0领域处于领先地位。而从长远的角度来说，只有在不仅仅是这些巨头领先的时候，德国才能保持强劲的竞争力。”
德国政府现在计划推出扶持政策尤其鼓励中型企业加快生产流程数字互联的速度。企业可以借用西门子或者弗劳恩霍夫研究所的测试设施来检验自己的生产数字化互联流程是否可行。
中德两国有望在工业4.0上合作
万卡认为，决定数字化进程是否能够成功的关键因素是数据安全，因为工业4.0几乎让一个企业的所有部门实现互联。这也是德国的契机所在：“那些在数据保护方面做的不够的国家无法从中受益。”企业必须自己决定，在哪里分析产生的数据，在哪里又可以开发新的商业模式。“不然的话，人们就得把自己的数据交给谷歌这类公司保管--但那时，走出下一步创新的就不是这些企业了。”
这位部长表示，正因为如此，弗劳恩霍夫研究所启动的一个名为“工业数据空间”的项目就相当重要。项目的核心是为企业建立一个受保护的数据空间。另外，在数字经济委员厄廷格的推动下，欧盟层面上也有开发数据保护空间的项目。她指出，中国必须考虑如何保护数据。“如果没有真正的数据保护，在工业4.0方面进步以及与其相关的合作都是不可能的。”
早在去年3月，德国墨卡托中国研究中心就曾强调中德在相关领域的合作可以带来丰硕成果。如此一来，就可以与美国为数字化产品制定标准的努力相抗衡。
