对于大部分中国制造业公司而言，它们目前所做的投资还只能认为是在为工业2.0和3.0进行补课，实现真正的工业4.0仍然为时尚早。
一项对于中国制造企业的调查称，超过一半的被访公司已经开始工业4.0的相关投资，或者准备在未来一年内进行相关投入。
这份名为《中国制造业工业4.0进程》(下称《4.0进程》)的调查在16日举行的中国制造千人会期间发布。调查发起者工业4.0协会会长汪清跃称，其样本包括12个省市的1700余家规模以上企业。而其中以长三角的制造业企业为主，约六成来自经济较为发达的江苏、浙江及上海。
自从工业4.0在2013年被提出以来，这项起源于德国的概念迅速在中国传播。而来自德国的制造业巨头纷纷设立样板工厂，以推销其工业4.0产品。最新的案例是博世在其苏州汽车部件工厂进行的工业4.0渐进改造，以及西门子在成都建设的数字化工厂。
对于渴望升级到工业4.0的中国制造企业主而言，他们通常困惑于自己的工厂目前究竟属于工业 2.0还是3.0?如果打算升级到工业4.0，又该怎么选择改造路径?汪清跃告诉界面新闻记者，他所接触的一家自动化水平较高的苏州制造企业，正打算改善其工业制造环节，但管理层的困惑是改造目标如何设定?因为他们并没有看到过真正的工业4.0工厂长成什么样。
目前普遍的观点是，大部分中国制造企业仍然徘徊在工业2.0-3.0之间。工业2.0通常是指拥有自动化生产线，而工业3.0则需要在自动化生产的过程中实现信息化，以实时掌握各类生产信息。如果升级到工业4.0的层级，则被认为必须拥有更高层次的机器间信息交互，这会赋予机器决策能力，而这背后则需要以工业大数据的分析作为依托。
《4.0进程》调查显示，受访企业大部分都非常关注工业4.0的运用，其中约44%已经开始工业4.0的相关投入，而另有9%左右的企业计划在一年内进行投资。不愿意在新一轮制造业技术变革中掉队，以及目前所面临的招工困难、成本上升等问题，吸引中国的制造业企业以工业4.0为目标进行升级。
不过，如果细究被调查企业为工业4.0升级所做的投资，在相当程度上还只能算是在为工业4.0 进行补课。在这些投资完成后，企业才得以进入工业3.0甚至工业2.0的层级。《4.0进程》显示，目前中国制造业企业最主要的投入方向是工业机器人等自动化设备，以及工业自动化软件体系。而作为工业4.0的核心，CPS(信息物理系统)目前在国内的企业还很难看到成熟的完整案例，这一系统能帮助生产线上的机器实现有效的信息互通。
在被调查企业所进行的工业4.0投资中，局部改造原有工厂并进行升级占大多数，比如选取某一条生产线或者在小型车间进行尝试;也有少数企业在规划新工厂时，打算建设更接近工业4.0标准的新工厂。
汪清跃分析称，企业在进行工业4.0改造时持非常谨慎的态度，因为这项改造伴随着相当的技术和管理风险，也存在着投资失败的可能。同时，对于投资回报率较为关注的企业而言，工业4.0能为企业带来多大收益，也是被重点关注的话题。调查所涵盖的一家浙江制造业公司，在投资建设新工厂之初，曾打算以接近工业4.0的标准设计，不过考虑到投资回报周期长达6年，最后则将新工厂建设的标准下调为工业 3.0。
这个案例也多少反映出，对于以工业4.0为目标进行改造升级的中国制造业而言，它们目前还只是处在初期阶段。
