当前，我国智能化电厂发展受到的最大阻碍是智能传感器的未国产化。
“现在各发电集团在做智能化电厂，其中自动化控制已经不存在技术问题，最重要的是现场总线的应用。现场总线因为价格较高，目前它的优势没有体现出来，也没有大规模的应用。主要原因是其核心元件———智能传感器仍需进一步加快国产化。”浙江省电力试验研究院副秘书长孙长生表示。
传感器价格致现场总线成本高
智能化电厂是建立在先进的传感器和执行机构技术(包括现场总线和无线通信的测控设备)、现代信息处理和通信技术，以及先进的控制方法和分析决策技术的应用基础上。
而在智能化电厂推进的过程中，现场总线控制成为其重要一环。西安热工院专家介绍，现场总线控制系统的重大意义在于，大量设备级数字化状态和诊断信息传输至中控室不会增加成本和实时通讯负荷，这不仅可以做到变“设备故障检修”为“设备状态维修”，更重要的是，大量的现场实时信息为管理决策提供了基础。
正因为现场总线在电厂的信息化和实时诊断、设备管理、节省建设投资等方面具有显着优越性。因此，现场总线技术在“智能化”电厂的应用是大势所趋。
目前，在华能玉环电厂现场总线控制项目成功实施的基础之上，华能巢湖、华能九台、华能金陵、粤电平海、华能秦岭、神华胜利、华电新疆昌吉等电厂已在辅控系统中全部或部分采用现场总线控制系统。
业内认为，现场总线控制技术，是建设“智能化电厂”的基础条件和核心技术。但是现场总线价格一直居高不下，阻碍了智能化电厂的推广。问及原因，孙长生表示：“一是可选择的现场总线产品不多。二是通信元件———传感器价格过高。
现场总线可以通过通信节省大量的电缆，同时节省了电缆的投入，但是由于通信元件传感器价格过高，抵消了电缆价格带来的优势。”
应全面推进传感器本土化进程
随着生产自动化规模不断扩大，利用传统的传感器无法对某些产品质量指标，如，黏度、硬度、表面光洁度等，进行快速直接测量并在线控制。而融合智能技术的传感器可以很好的解决上述问题。
业界普遍认为，工业自动化的心脏是新一代高级智能传感器，它让产品生产线持续运行，通过低延迟和实时网络，连接至高性能可编程逻辑控制器(PLC)以及人机界面(HMI)系统。
“目前，国内智能化的传感器创新不足。传感器的缓慢发展是阻碍智能化电厂建设的因素之一。国产传感器在可靠性方面相对进口产品仍有差距。特别是智能传感器都是从国外进口。国产传感器占据的份额很少。此外，国内招标时没有给国产产品倾向性。产品没有市场，企业更是不愿意投资小器件，导致研发不足。最终现场总线的价格一直降不下来。”孙长生说。
他表示，未来应全面推进智能化传感器本土化进程，给国产现场总线、仪表应用提供空间，有了市场之后才会有投入，这样企业才能不断研发、应用，促进智能化电厂的发展。
