所谓“智慧”，并非只是一个隐喻说法，而是实实在在的现象。“智慧城市”是一种看待城市的新角度，更是一种发展城市的新思维。它要求城市管理者和运营者把城市本身看成一个生命体，借助新一代物联网、云计算、决策分析优化等信息技术，通过感知化、互联化、智能化的方式，将城市中的物理基础设施、信息基础设施、社会基础设施和商业基础设施连接起来，成为新一代智慧化基础设施，从而使城市各领域、各子系统之间更加协调更加有序。
“智慧城市”是在城市运行和发展的各个环节，充分利用各种信息感知、自动控制、网络传输、智能处理等信息通信技术，使城市管理更科学，使市民生活更美好，使经济发展更具竞争力，使城市发展保持可持续，进而创造更美好的城市生活。
在这个美好愿景驱使下，欧盟、美国、新加坡、澳大利亚、日本、韩国等国家或地区都在不断加大信息技术在城市管理和服务中的应用，并积极发布建设“智慧城市”的相关规划和政策。如今，“智慧城市”已成为世界城市发展的热点方向之一。
政府引导，全局把握建设“智慧城市”是人类城市发展史上一场具有里程碑意义的革命。未来数十年，将是“智慧地球”、“智慧国家”、“智慧城市”崛起的战略机遇期。政府在“智慧城市”建设中将起到引导、示范、创造发展环境的重要作用。
建设“智慧城市”将涉及城市的所有领域、所有阶层、所有地域，将引发现代城市运行形式、管理模式、生产和生活方式的根本变革。这样的城市发展革命，理应由更能够带领市民、企业、社会掌控城市发展方向、把握城市发展脉搏、决定城市运行效能的政府来主导。目前国际上的“智慧城市”建设项目大都是由政府牵头负责的，根据实际进展不断制定新的促进战略，步步跟进，不断提高。
我国政府应针对城市发展基础与功能定位，借鉴国际成功的“智慧城市”建设经验，设立专门的“智慧城市”建设组织体系，统一谋划制订“智慧城市”发展规划与具体实施方案。
循序渐进，科学发展“智慧城市”建设涉及城市生活的方方面面，不是一朝一夕就能够建成的，在“智慧城市”建设中应该强调立足当前、着眼未来。“智慧城市”是城市信息化更高阶段的发展目标，建设“智慧城市”要遵循其阶段性特征，循序渐进地推进。
在“智慧城市”不同的发展阶段，各国政府均根据现实发展需要提出重点目标和任务，指明前进的方向和道路。我国政府应根据现有国情，有针对性地、循序渐进地制定相符的战略规划，并根据变化适时调整战略。
标准引领，规范保障“智慧城市”建设是一个庞大工程，标准和规范是建设推进“智慧城市”健康发展的一个重要保障。目前，很多国家都已经认识到了标准规范的重要性，正致力于制定各自的“智慧城市”标准体系。
“智慧城市”的统一网络、公共平台和各类应用系统建设与运行维护，需要统一、多类的符合“智慧城市”需要的标准予以规范，不仅要符合国家、行业、地方的“智慧城市”发展规范，也要充分吸收国际上相关标准、规范元素，同时，结合本地“智慧城市”建设所需，分步实施、动态完善。建设“智慧城市”标准体系，需全面处理“智慧城市”相关技术、网络推进、运用服务和安全保障等领域的标准。
积极研发，促进产业信息技术的高速发展带来全球普遍的信息化浪潮，未来越来越需要依赖信息技术推动“智慧城市”发展，世界各国和政府组织都不约而同地提出了依赖互联网和信息技术来改变城市未来发展蓝图的计划。不少政府还制定了创新计划，加大了对高新技术的投入。引人注目的是，有些国家在逐年提升科研投入的同时，作为国家的开发战略，特别强调了政府、企业和大学的战略合作。
“智慧城市”是对现有互联网、物联网、电信网、广电网、无线宽带网、传感网、云存储、云计算、信息安全、智能信息处理等信息技术的高度集成，是实体基础设施与信息基础设施的有效结合，是信息技术的一种大规模普适应用，并将引发新一轮大规模的技术创新。新技术、新产业将持续创新、层出不穷。只有将先进的信息技术创新成果、新的运营模式应用到城市管理与服务之中，才能激励政府、企业、大学及个人进行科技和业务的创新应用，为城市提供源源不断的发展动力。
以人为本，需求导向“智慧城市”的最终目的是充分利用新一代信息技术，以整合、系统的方式管理城市运行，让城市中各个功能彼此协调运作，从而对各种需求做出智能响应，为城市中的企业提供优质发展空间，为市民提供更高的生活品质，为人类创造更美好的城市生活。
信息化时代下的生活方式更加强调人性化、个性化，以及服务提供者与需求者之间的良性互动。各国政府在制定“智慧城市”建设目标时都非常重视城市居民的利益。
城市居民服务是“智慧城市”的根本。城市居民服务的最终目标是使居民能便捷、高效地享受城市公共服务。为满足居民工作、生活、休闲等方面的服务，在建设目标与理念方面，美国纽约特别强调建设“智慧城市”要增加城市居民与政府、人与人、企业与政府、企业与城市居民的联系。美国政府所制订的“以公民为中心，而不是以官僚体制为中心;以结果为导向，为公民创造可衡量的改进;以市场为基础，积极推进创新”的发展原则，很好地体现了以人为本的精神。欧盟、新加坡、澳大利亚、日本、韩国等都很重视城市居民的个性化需求，将更好、更快捷地为民众服务，满足其任何时候、任何地点、任何情况下的需求当作一个重大目标。
众志成城，无缝协作作为一个完整体系，“智慧城市”的建设将是一个庞大工程，一项长期的社会发展工程，取得社会各界的支持与合作是成功的关键。与企业合作共同建设“智慧城市”是国际上通用的做法。我国各级政府部门应借鉴案例经验，加强与公众的互动，以获取公众对其广泛深入的支持，使“智慧城市”建设惠及全民。
“智慧城市”是以互联网、物联网、电信网、广电网、无线宽带网等网络组合为基础，以智慧技术高度集成、智慧产业高端发展、智慧服务高效便民为主要特征的城市发展新模式。这样一个城市大生态系统的整体升级，只靠政府主导，难以全面系统地推动各方面的共同发展。因此，“智慧城市”这一美好愿景的最终实现，需要各部门之间、产业链之间的密切合作，同时还需要广大企业以及民众的积极参与，从战略规划到具体实施等各个环节，政府部门都应充分调动各利益相关方的积极性，鼓励各方共同参与，最终实现生产力和生活水平的全面提升，建设更加美好的城市生活。
典型示范，整体推进欧盟、美国、日本、韩国等在建设“智慧城市”时，都很重视处理好典型示范与整体推进的关系，坚持示范先行，发展试点区域和示范工程以积累经验、发挥示范引领作用，带动社会各界和各区域广泛参与，实现“智慧城市”整体推进。通过发现和选择条件好、发展快的信息化先行区域，加以支持和扶持，建立“智慧城区”或“智慧社区”，发挥其示范和带动作用，由点到线、由线到面、逐步扩展、不断提高，进而带动整个城市的信息化和智慧化。
我国“智慧城市”的发展道路还处在探索和完善之中，为了更好地推进“智慧城市”建设，首先应在公共管理、民生服务、传统产业升级等领域启动一批社会和经济效益突出的“智慧城市”示范项目作为先导。推进一批先行试点，探索智慧化建筑与交通等社会领域智慧化建设，形成模式后向其他地区扩展。
自身特色，因地制宜国际成功的“智慧城市”建设都有重点、有主题，经济发展水平与地理区域的不同决定了这些城市各自的比较优势。各城市皆立足于自身层级与区域比较优势，各有侧重地制定“智慧城市”发展战略。因此，在城市信息化建设过程中，每座城市都要认真研究自身的城市发展规划，针对目前需要重点解决的问题，结合城市现状，探索适合自身特色的“智慧城市”发展道路。
坚持可持续，绿色先行未来城市要以环境友好、经济高效、生活舒适、生态良性循环、资源利用效率不断提高为基础，以资源再生、循环利用和无害化处理为手段，以经济社会可持续发展、人和自然协调发展和人类生活质量改善为目标，使所有物质、能量在不断进行的经济循环中得到持续利用。许多城市已认识到自然界中的资源是人类赖以生存和发展的基础，在经济发展过程中，不仅考虑对自然的开发和对自然系统的修复，更从长远角度注重人与自然的和谐相处。国际上所有“智慧城市”建设都很重视这一点，在制定战略规划和具体实施措施时注意节约资源能源，保护生态环境。有些国家甚至设立专门项目，以建设“绿色”的“智慧城市”。
自然环境是城市赖以发展的前提和必要条件，特别是近年来突出的环境问题和脆弱不堪的生态平衡问题，已经越来越多被人们重视。所有正在建设“智慧城市”的国家，尤其是发展中国家，更应注意不要走发达国家过去的“先发展，后治理”的老路，而应着眼于长远，主动创造与自然的和谐关系，在信息化时代，积极抓住信息技术飞速发展的重大历史机遇，为实现可持续发展创造一切可能。
“十二五”时期正是我国许多城市大力推进“智慧城市”建设的关键时期，只有牢牢树立“绿色”理念，才能推动“智慧城市”运行在可持续发展的“生态文明”之中。
