我国自主发射的火星探测器将在第17届中国国际工业博览会上首次公开亮相。2日，在主办方组织的记者探营活动中，记者率先目睹了这位将造访火星的“中国客人”风采。
第17届中国国际工业博览会将于11月3日至7日在上海举行。在中国航天科技集团公司的展台上，整体为金黄色的火星探测器被摆放在中心位置，尤为引人注目，工程人员正忙着进行最后的安装。
据在博览会现场的上海航天技术研究院卫星专家牛升达介绍，我国自主火星探测的任务将通过一次发射，完成火星全球综合遥感和着陆巡视勘察两项探测任务。因此，火星探测器也分为“环绕器”与“着陆器”两个部分。此次展示的火星探测器与实物相比的比例为1：3，上面的圆锥状部分为“着陆器”，下面的六面体为 “环绕器”，此外还有一个十分醒目的白色高增益天线，用于地球与火星之间的远距离通信。
据悉，中国航天科技集团公司经过多年的攻关与积累，目前已经完成了多项关键技术的突破，正按照2020年发射计划进行紧锣密鼓的研制，进展顺利。
据牛升达介绍，探测火星，需要突破深空超远距离测控通信、火星制动捕获、在轨长期自主管理、稀薄大气减速与安全着陆等一系列核心关键技术。火星探测器的最远通信距离约4亿公里，是地月距离的900多倍，按光速38万公里/秒的速度计算，与地面测控站的往返“对话”一次需要40多分钟，而且传递的“声音”将会非常的微弱。因此，要实现如此远距离的有效通信，需要克服巨大的信号衰减、传输时延和外界干扰等因素，对于中国航天专家是一项全新的挑战。
除了深空测控技术，深空自主控制技术也是一大难点。目前，我国已发射的卫星都是由地面来控制的，地面控制中心可以根据运行状态对卫星进行及时有效的调整。而火星探测器因为距离太远，信号往返于地球和火星之间的时延太长，在大多数情况下，探测器主要得靠自主控制，独立完成帆板展开、对日定向、制动捕获、器器分离和故障诊断等功能。
