在工业4.0和中国制造2025浪潮的推动下，制造业大省广东不少企业开始加快“机器换人”脚步，通过工业自动化和智能机器人推进转型升级，抢占“智造”业高地。
近日，以“珠三角‘机器换人’与中国智造的未来”为主题的智能装备专题会议在广州举行。150多名政府代表、企业代表和专家学者等与会代表，围绕“广东省智能装备及机器人产业的现状与前景、智能制造与‘机器换人’如何推进、中国民族机器人行业如何崛起”进行了深入探讨。
广东省副省长刘志庚强调，当前制造业发展速度由高速变为中高速、由要素驱动变为创新驱动，推动工业化与信息化的深度融合刻不容缓。刘志庚表示，下一步，广东将着力提升智能制造自主创新的能力，加快机器换人的步伐，完善智能制造公共服务的体系，力争到2017年全省机器人以及相关配套产业的产值达 600亿元，产值超百亿元的智能制造产业基地达到4个，建成2个国内先进的机器人制造产业基地;2025年基本建成智造强省。
于此同时，刘志庚也提到，广东机器换人步伐在全国走在前列，但也要看到最大问题在于生产机器人和生产机器人零部件的企业不少，但关键技术还是靠引进，要把这块附加值最高的“短板”补上。
现场与会企业家也多次提到要提高我国机器人领域的自主研发能力。
珠海格力电器董事长董明珠在现场介绍，格力2012年底开始开始推动“机器换人”，到目前为止，格力空调生产线已实现完全无人生产。这些岗位换下来的工人通过技能培训，转化成为技工。
广州数控设备有限公司董事长何敏佳提出，“机器换人”会大量减少用工，未来10分钟就可以生产1个机器人，假如被外国企业垄断了机器人的语言和标准，那么几百万人的就业就会被外国机器人所替代。
“我们都在讲自动化，但是我们的软肋和唯一的出路是要拥有自主核心技术。”董明珠表示，中国制造业不缺市场，缺的是自主技术，中国企业“走出去”不能单纯依靠工厂制造的产品，而是要靠技术走出去。董明珠呼吁，组织发起珠三角智能制造企业联盟，“抱团”发展。
何敏佳表示：“当我们讨论‘机器换人’，更要关注机器是谁制造的。”机器人产业从研发到制造环节都需要大量人才，何敏佳建议企业多考虑如何培养装备制造业新型人才。“希望机器人企业都有这样的精神，要自主研究装备、培养人才，也希望制造业企业注意研发自己的机器人，不要急于购买外国机器人，给中国制造业一些成长的时间。”
