2014年，被中国的机器人制造业称为机器人元年。事实上，中国制造业“机器人”崛起的速度可能远比你想象中的快。人口红利迅速消失，正逼迫高科技企业成为无人工厂。“中国制造2025”总体方案的发布，表明这个趋势无法逆转。
据国际机器人联合协会数据，电子产品制造将成为工业机器人行业最大推动力。2014年中国已经是全球最大的工业机器人市场，中国企业购买了近6万台工业机器人。
广东长盈精密技术有限公司是一家手机元件供应商。这家工厂使用机械臂制造手机元件，产品通过全自动流水线进入仓库，然后自动分包转运。
这家工厂还是有工人，三个工人分别负责监管三条流水线，还有一些人在监控室操作计算机。相比原先600多人工作规模，现在总共只需要60个工人。
广东长盈精密技术有限公司的董事长陈奇星称，机器人打磨效率提升了2倍，平均产能超过21000件/月，而且产品不良率降低了两成。
公司常务副总经理任项生称，“我们一个车间的工人数量大幅下降了，效率却提升了2倍，而且产品不良率降低了20.7%。整个 无人工厂 的自动化系统建成后，还会大规模压缩人工数量，可达到90%的水平。”
这只是“机器换人”计划的第一步。长盈精密公司董事长陈奇星说，未来两年上岗的机器手将增加到1000台，“机器换人”计划完成后，整个中后台操作人员将不超过200人，80%的工序实现无人化。
中国机器人工厂迅速成长的，是年年恶化的用工荒。《人民日报》援引数据显示，仅东莞市用工缺口就高达10万人以上。随着我国人口红利的逐渐下降，企业结构性用工荒加剧，人工成本逐年增加，这些现实压力倒逼制造业必须通过“机器换人”、发展智能制造来充分释放自动化的效益空间。
即便是富士康这样的劳动力成本密集型企业，也从2011年开始启动机器人计划，配合组装iPhone和iPad。
整个美的集团已累计使用800台的机器人，截至2014年美的集团自动化投资累计投入20多亿元，效率提升15%以上。该公司计划2015年-2017年新增机器人1700台，后期每年以30%左右的增幅投入机器人。
