虚拟世界中的机器人令人惊叹。现实中，机器人产业也令人眩目。比如，广东省就提出，至2017年，初步建成10个具有较大影响力的智能制造产业基地，建成2个国内领先的机器人制造产业基地，推动1950家规模以上工业企业开展“机器换人”。
技术突飞猛进的本质，就是要替代人类劳动，“它很可能对我们的整个文明都将造成破坏”，硅谷企业家马丁·福特(martinford)在《机器人时代》一书中说道。“回顾历史，随着技术革新，人类一直在失去原有的岗位，却又创造出新的岗位，逐渐进化才是人类的发展进程。”日本“人形机器人”领域顶级科学家大阪大学教授石黑浩认为，机器人将改变人类生活模式。2013年6月，google的安卓高级主管雨果·巴拉即透露，google已经拥有“近乎完美”的英语和葡萄牙语实时语音翻译。自动写作技术也已被包括《福布斯》在内的顶级新闻媒体所使用，其30秒钟自动生成的文章涵盖各个领域，包括体育、商业和政治等。而且，“未来15年，由程序写出的新闻文章的比例或许真能达到90%以上”，“不少所谓的‘好工作’都将成为‘过去时’。很多律师助理、记者、上班族，甚至电脑程序员都将被机器人和智能软件所取代”(马丁·福特)。
“现在我们人类就像一群摆弄着一颗危险炸弹的无知孩童。即便是出于好意而创造的人工智能，它仍有犯下种族灭绝罪行的倾向。”牛津大学哲学教授尼克·博斯特伦与詹姆斯·巴拉特警告称，而史蒂芬·霍金也称“未来100年内，人工智能将比人类更为聪明，机器人将控制人类”。不少科学家认为，在越过“奇点” 后，人工智能机器将比其制造者——人更加聪明。他们认为，过了这个点，一切都将以现在不可预测、无法想象的速度和形式发展了。以传统角度来看，自人类劳动带动生产力发展以来，生产力就与经济增长和就业增长形势息息相关。这就不免让人担心，如果机器人取代人类，不但整个劳动交换工资的体系会分崩离析，人类从事工作还有意义(或必要)吗?当人类不再需要工作，双手会不会退化成“猿猴的爪子”?
机器人果真能毁灭人类?福特认为，这一“想法完全错了，因为情况绝非如此”。英国计算机先驱阿兰·图灵设计了一个甄别实验：一台计算机和一个人做竞赛，说服一个看不到它们的观察者，使其相信自己才是真正的人类。当机器人至少把半数观察者蒙骗了，才算通过了测试。但是，至今尚无一台计算机接近于通过测试。所以，所有对机器人将抢走人类工作、占领世界的恐惧都是毫无根据的。一如谷歌董事长施密特所言，“对人工智能的担忧，是正常的，也是必要的。但机器人与人类先前的任何前沿技术并无二致。历史经验已证明，过去的经济繁荣，大多数是因为采用新技术。”
机器人可以替代人类从事某些工作，但是不能代替人本身。“机器人会成为我们的朋友”(施密特)，科学进步终将为人类带来更美好的未来。尽管智能机器人在技能上能取代相当部分人类，但人类依旧控制着政治、社会和文化体系，并因此有能力做出最终决定。在机器人时代，人类还将继续扮演“有用的工人”，像感情、创造力、判断力和批判性思维还得靠人类实现。
机器人时代到来了，作为科技创新和制造业水准的标志，无论是德国的工业4.0，还是中国的“中国制造2025”，或者是美国的“工业互联网”，都缺不了机器人的身影。根据“中国制造2025”，中国未来十年将以数字化、智能化与工业化、信息化的深度融合为主线“让变革发生”，重点推动新一代信息技术、高档数控机床和机器人……一如诺贝尔奖得主、麻省理工学院经济学家罗伯特·索洛(robertsolow)所言，“数字化使得几乎任何情形都有海量数据可以利用，而且此类信息可以被无限复制和重复使用。”智能机器人的广泛应用，正预示着一股强劲的市场需求正在萌发，更代表了工业自动化生产的发展方向。不可避免地，它将以压倒性的优势主导着制造业的未来。但是，这其实是一场管理模式的变革。说到底，机器人技术到底是为人类造福，还是为祸，仍取决于我们人类自己的选择。人类创造了技术，人类依旧能决定技术以何种方式塑造人类的未来。
