数十年前，艰苦的人工焊接作业为中国制造业发展的打下基础，但在现代工业生产线上，手持焊枪作业的画面已定格为时代的记忆，取而代之的是以工业机器人为支撑的自动化焊接作业系统。
对于机器人全面“入侵”焊接领域，身处其中的智能焊接系统供应商有着最深切的感受。在过去二十年中，昆山华恒抓住行业转型的契机，从创业之初的管焊机起家，发展成为具有自主研发能力的智能化焊接成套装备供应商。总经理杜望将企业的发展归纳为从“焊一个圈”到“焊接的艺术”，而在这种提升的背后，是智能化机器人带来高效率和柔性化。
为了向客户提供更灵活的自动焊接集成方案，华恒在八年前正式开始与国际领先的机器人生产商库卡机器人公司合作。杜望认为在焊接领域，高效率的库卡机器人不仅能精确、可靠地完成作业，同时也让华恒这样的智能焊接集成系统供应商能专注于系统开发和工艺流程的优化，从而为客户开发更有针对性的解决方案。
在华恒的发展中，智能机器人的应用扮演着重要角色。高效率的机器人再加上我们对焊接工业的理解，转换出来的成果就是最适合客户解决方案。这也让华恒能更快地适应行业转型和市场需求。
谈到为何选择库卡作为机器人供应商，杜望表示，库卡机器人广泛用于对品质要求极高汽车工业，可以说经过了汽车业的全面检验，无论是品牌还是技术都值得信耐。此外，在这位企业家眼中，这支“橙色团队”表现出的专业性和开放性也是库卡在中国收获企业信任的重要原因。
作为全球领先的机器人研发和生产商，库卡机器人全球金属及焊接行业副总裁RolandSpiess在回应如何更好地服务于制造业升级转型时说：“中国制造业普遍面临着转型期的几大挑战，包括人力成本攀升、新材料的应用和品质提升的要求，因此库卡极为重视与合作伙伴的沟通。对库卡来说，与客户共同发展意味着我们需要更了解市场，并积极回应市场诉求，这也是库卡团队一直以来秉承的信念”。
在2015之后的下个十年，中国制造业面临着更为迫切的转型升级，而为其打下坚实基础的不再是艰苦作业的焊工，而是一台台自动化、高效率的机器人。对此，Spiess表示，“中国制造2025”的发展战略将加速催化行业的升级，这对库卡和国内集成系统生产商都意味着机会。“品质和效率是制造业的两大核心，而自动化是制胜的关键，也是必然趋势。”
尽管有“中国制造2025”发展战略的支持，但与德国相比，中国制造业处于不同的发展阶段，因此要全面对接德国的“工业4.0”仍有差距。处于加速期的华恒未来将继续加强与库卡机器人公司的合作，力求覆盖处于不同发展阶段的客户需求。为此，杜望已经为华恒的未来制定出清晰的发展脉络，“以机器人代替人工首先解决了焊接行业初步的自动化需求;在中端，我们的核心仍是高效的智能化焊接集成系统，以此为基础发展真正有高技术含量的4.0。”这就是“占领低端，守住中端，争取高端”的华恒思路，也是中国焊接系统研发企业在智能化推动下寻求积极转型的缩影。
