物联网是通过射频识别(RFID)装置、红外感应器、全球定位系统、激光扫描器等信息传感设备，按约定的协议，把任何物品与互联网相连接，进行信息交换和通信，以实现智能化识别、定位、跟踪、监控和管理的一种网络。
物联网用途十分广泛，遍及智能交通、环境保护、政府工作、公共安全、平安家居、智能消防、工业监测、环境监测、食品溯源、敌情侦查和情报搜集等多个领域。根据咨询机构Beecham Research的报告显示，物联网还可能会成为农业生产的关键，利用物联网，全球可增加70%的粮食产量，从而满足2050年预计的96亿人口对粮食的需求。
这个关于M2M技术和物联网改变农业的报告认为，智能农业将使农民可以提高产量并减少损耗。该咨询机构高级分析员Cory 认为农业产业必须迎接精细农业，利用物联网的有益之处。她说：“对粮食的更多需求必然与气候变化、更多极端天气条件以及密集农耕方式对环境的影响这些挑战相对立。”
对种植业来说，智能农业意味着在计算精确的最佳时间点准备土壤、播种及收获;而对畜牧业则包括监控动物情况从而在正确时间提供正确的干预。
在2014年，Cambridge(剑桥)的传感器及监控公司General Alert(GA)与物联网专业公司合作以观察该公司1248的GerasIoT数据库是否能提高牲畜福利。该数据库存储了数以十亿计关于环境数据的文本，例如温度、湿度、饮用水流量、进食率、二氧化碳浓度以及氨和pH值。如果可以在英国全国范围内部署该传感器网络，GA和1248估计他们可以提供例如口蹄疫等疾病的早期预警，该疾病曾在2001年给英国带来巨大的损失。
从长期来讲，Beecham的报告认为智能农业将使农民以及其他利益相关者更好地了解带来多样性的更广泛条件。
在机器的设计和操作中植入智能将允许传感器信息与其他数据以及农民的知识结合起来。“供应商和利益相关者的生态系统十分复杂。”Cory说，“这个范围从大型的重型农业机车生产商跨越了M2M技术供应商和IT基础决策支持系统，还包括农业所有领域专业知识的供应商。合作关系是打造一条成功供应链的核心。”
报告指出虽然农业M2M技术的使用还处于初始阶段，互联农场“connected farm”的概念则已十分靠近，其连接了实时农业流程与历史数据，如天气事件、气候、经济、作物信息以及机器设置等。“我们也预计智能农业的应用将要扩展到附属领域，如环境监控、土地管理以及食品追溯。”Cory说，“这是大众关注例如食品安全、野生动物保护以及边远地区发展等问题带来的结果。”
Beecham首席分析师同时也是该报告联名作者的Saverio Romeo说，欧洲智能农业的推进受到了鼓励，很多项目都得到了公众和私人的赞助。“其中包含欧盟的支持以及国家层次的项目，而鉴于M2M农业部门还在形成过程中，M2M和物联网技术将会是农业部门变革和创建智能农业愿景的关键因子。”他补充道。
进一步的报告显示，农业器械供应商如John Deere约翰迪尔公司、Claas克拉斯andCNHGlobal凯斯纽荷兰对物联网的兴趣已经十分强烈，而同时也有来自于包括农业食品巨头 Monsanto孟山都的各路参与者针对数据和农场管理系统的相当多关注。“美国市场正在引领智能农业，特别是耕作农业领域，而欧洲正增强对小尺寸农田耕作、精准畜牧农业以及智能渔业的关注;这股潮流将迅速向其他重要农业经济推进。”Romeo说。他相信接下来的两年将是智能农业的探索期，但改变将在 2017年至2020年加剧。Romeo说：“虽然M2M/物联网行业将不会立刻从农业部门看到曙光，但它们要准备好，因为强烈的光芒即将出现。”
在2014年9月，Beecham发表了一篇关注物联网技术带来的安全和隐私考虑方面的报告。该报告呼吁行业立即就物联网采取行动，因为这些行动的缺失可能会对社会各个层面的需求造成影响，包括食品供应和取暖。“设备必须在其重置前的整个生命周期被安全地监管，如果需要的话，要随着时间流逝允许远程修改从而重置并延长其安全性。”Beecham技术总监同时也是物联网安全报告联名作者的Jon Howes说道。
报告指出目前方兴未艾用以管理预计生命周期很长的物联网设备，例如取暖系统的物联网标准还存在安全能力方面的不足。
