互联网是大家都熟悉的，无论是互联网还是移动互联网，最大的变化是实现了人与人、人与信息的沟通，可以随时随地、方便、快捷的获取信息，从而衍生了无数的商业机遇，其价值除了带动PC，智能手机等联网终端硬件的普及外，主要在于“软”经济。
物联网是互联网概念的延伸，如果说互联网是 “软”的，那么物联网则是“软(云平台)+硬(硬件)”的模式。这也是为什么互联网巨头转型到物联网时，需要做硬件，而传统的硬件公司转型到物联网就要开始做云平台。因为大家都明白物联网必然是“软硬结合”，硬件是基础设施，连接是必要条件，数据才是核心价值。正如前不久京东CEO刘强东的大胆言论，“未来冰箱应该完全免费。如果用户买了我的冰箱，允许我获取数据，冰箱就可以免费送给你。然后厂商再通过互联网的方式赚钱，比如你冰箱里边没有饮料了，可以在屏幕上推送京东的购买信息，一键购买。”
物联网带来的价值绝大多数将来自于云平台上的数据。这也解释了为什么有“物联网”出没的地方，“大数据”“云平台”就像孪生兄弟一样跟随。而现今市场上最缺的不是单纯的硬件，而是如何让硬件之间互联互通，又能提供多样的云平台服务，如数据的存储、分析，做到这些，才能为人们带来实实在在的利益。
这次台湾之行，就听到研华科技智能零售行业开发经理刘蔚志就介绍了研华在城市连锁便利店的物联网应用。如果在便利店里安装网络摄像头，不仅可以统计人流量信息，还可以结合便利店货物销售情况进行分析，找到什么时间段哪些产品卖的好，店长可以根据这些数据调整货物的摆放，增加销售额，也提高消费者体验。另外还有用电量的统计，也可以反映店面管理方面是否存在弊端。
在没有这些技术应用之前，都是靠人的经验来做决策，难免不准，又存在一定的滞后性。而智慧城市实际上是物联网的具体应用之一，有三方面的障碍要解决，一，信息孤岛要打破;二标准模块要兼容;业务传感与应用要支持跨平台传输。举个例子，在物联网时代，网络摄像头、智能电表、可穿戴等设备也成了一种传感器，通过采集不同设备的信息，实时上传到云端，进行大数据分析与管控，将带来无限商机。所以物联网时代，数据的采集和分析成了制胜的关键。
