“机器人产业正面临一个尴尬的局面，这么高新的技术，国际平均替代率是0.58%，中国只有0.23%。”在12月18日召开的“2014中国机器人产业推进大会暨首届中国(广州)工业机器人峰会”上，新松机器人自动化股份有限公司董事长曲道奎表示，中国机器人产业正处在一个重大的转折点上。
0.23%的替代率意味着，中国有99.77%的工作还不能被机器人替代，但反过来考虑，这也证明了机器人产业未来的发展空间巨大。
中国机器人产业联盟执行理事长兼秘书长宋晓刚在此次会上表示，当前，新一轮工业革命已成为世界各国战略布局的主要方向。无论是美国提出的“先进制造业伙伴关系”计划，德国提出的“工业4.0”，欧盟、日本等国提出的“机器人战略”，还是中国的“两化深度融合”，其核心内涵和主要目标之一都是实现智能制造，而机器人正是实现智能制造的核心装备。
回顾中国机器人产业的发展史，曲道奎表示，2003年是中国机器人产业的萌芽期，机器人数量只有几千台;2004到2008年进入到起步阶段，机器人数量达到万台左右，但尚不能称之为产业;从2008年起，呈现出产业的苗头;到2013年，中国成为全球最大的机器人市场。
据中国机器人产业联盟统计，2013年中国工业机器人销量达到3.87万台，同比增长41%，超过日本，成为全球第一大机器人市场。从应用类型来看，2013年，搬运机器人成为国内销量最多的机器人，排在第二位的是焊接机器人。
国际机器人联合会近日发布的报告显示，中国工业机器人需求还将继续快速增长，年增长率将超过25%，到2017年市场销量将达到10万台，工业机器人保有量将超过40万台。
在中国的工业机器人市场上，目前国产机器人占了约四分之一的份额。宋晓刚称，2014年上半年我国国产工业机器人共销售6411台，已达到上年总销量的69.8%，预计今年全年国产工业机器人销量将会超过12000台，同比将增长20%左右。
谈到中国机器人产业的现状，曲道奎称，“几乎是每周诞生两家机器人公司，另外，在中国股票市场，具有机器人概念的，或者有机器人相关产品的，已经有50多家”。虽然在“量”上取得的成绩惊人，但从“质”上分析，他认为，“很多内涵的东西，我们的差距还很大”。
值得关注的是，从机器人密度方面来看，不论是国际替代率还是国内替代率，都还远远不足1%。“这么高新的技术，为什么现在机器人替代率还这么低?”曲道奎向与会者抛出了这样的疑问，并随即解答道，“因为现在的机器人实际上只是机械手，甚至只是一个机械臂，做不了灵巧性工作，这是机器人最大的局限”。
