百度上月对室内地图提供商IndoorAtlas投资了1000万美元。IndoorAtlas开发的软件利用智能手机中的数字罗盘去确定用户当前在室内的位置。
这样的技术通常被称作“室内GPS”，能帮助购物者使用手机在室内进行导航，找到自己想购买的商品。用户将在地图上看到一个移动的小点，表明他们与所需商品之间的相对位置。
IndoorAtlas的竞争对手包括苹果iBeacon。苹果于2013年底推出了iBeacon，利用蓝牙技术帮助电子设备在较短的距离内传送数据。
IndoorAtlas正在对产品进行测试。该公司表示，室内定位的精度能达到6.5英尺(约合2米)。
这一系统还需要与其他技术配合，才能根据用户所在的精确位置向用户展示订制的优惠信息。IndoorAtlas目前拥有17名员工，总部位于加州山景城和芬兰奥卢。
IndoorAtlas总裁维比·瓦格曼斯(Wibe Wagemans)表示，美国两家“顶级零售商”以及欧洲一家零售商正在测试该公司的技术。不过他没有透露这些零售商的具体信息。
瓦格曼斯表示：“我们还有很多工作要做，包括研发和工程，确保产品为市场做好准备。”在这一过程中，该公司需要与全球合作伙伴合作，将技术推向市场。
百度对IndoorAtlas的投资意味着该公司将与阿里巴巴发生竞争。阿里巴巴在上月的IPO(首次公开招股)中融资218亿美元。
技术顾问公司Opus Research表示，许多公司都在关注这种基于位置的营销技术，从而在每年200亿至500亿美元的店内营销市场获得一定份额。目前，许多大品牌会向零售商和店铺业主付费，以推广自己的产品。
目前，许多消费者在购物时会使用智能手机。根据皮尤研究中心“互联网及美国人生活方式项目”的研究结果，近60%的美国成年人会将智能手机作为购物工具，而截至今年1月，有58%的美国成年人拥有智能手机。
阿里巴巴目前也在参与这一市场，该公司已经对银泰集团投资6.92亿美元。两家公司计划合作发展O2O商业模式。今年4月，阿里巴巴还同意，以约15亿美元的价格收购中国排名第一的数字地图及导航服务高德软件。高德软件是百度的竞争对手。
与此同时，苹果的iBeacon也在取得进展。今年9月，梅西百货开始部署iBeacon技术。梅西百货表示，到今年假日季，其购物应用 Shopkick将可以在美国全国的4000家门店中使用。Shopkick基于iBeacon技术。此外，美国连锁药店Walgreens也于今年5月 启动了iBeacon试点项目。
IDC Retail Insights分析师莱斯利·汉德(Lesile Hand)表示，其他正在涉足室内定位技术的公司还包括思科、IBM和Aruba Networks。他表示：“所有人都在讨论iBeacon，因为这是苹果的技术。不过，许多公司都已经推出了类似的技术。”
