也许不远的某一天,你站在院子里,天空中的无人机正在缓缓下降,你的快递正在向你飞来。这个场景不是想象,而是真实的存在。但是这酷炫的场面实施起来并没有那么容易,无人机送货依然面临着诸多考验。
科技巨头热衷无人机
日前,谷歌旗下实验室表示,目前正在开发能够运送快递的无人机系统。谷歌表示,最新的无人机计划将名为“Project Wing”,短期目标是运用无人机快速递送商品。该无人机翼宽1.5米,拥有四个电力驱动的推进器,机身重8.5公斤,目前可运送1.5公斤的物品。最近在澳大利亚完成了两趟实验任务,把急救包、糖果棒、狗粮和水,送到两座农场。长期目标是生产出可以用于灾难救援的无人机,有能力为偏远地区输送救灾物资。
但要挖掘无人机送货服务的所有潜力,还有很多问题难以解决。无人机技术还未在人口密集地区全面测试,在美国不允许将无人机用于商业目的。即使这些问题都解决了,也不清楚企业用先进的、直升机一样的工具,运送狗粮、牙刷或其他家庭必需品,能否赚钱。谷歌公司预计,人们真正用上无人机“需要几年但不会要10 年”。但无人机要进入城市,送货技术可能是最次要的。最主要的是技术问题和公众认可问题,这2个问题都要解决:如果流氓无赖拿到无人机不还,你怎么办?在老人修剪花草树木和小孩玩球时,如何保证飞机安全着陆和起飞?”
障碍重重 无人机命运未知
尽管亚马逊、谷歌等巨头热衷于无人机,但是无人机在当下的实施可以说是困难重重,它面临的不止是一个关卡,而且想要突破这些关卡非常不容易。首先,无人机的安全飞行、专业操作、场地要求都比较高。配送需要精准定位,对技术的要求较高。包括持续避开树木、电线、鸟类以及其它无人机的飞行能力。更重要的是,它们需要开发出体积更小、性能更强大的电池,以让无人机能够承载包裹飞行数十英里。目前,轻盈的电池往往很快就耗尽,而较重、较耐用的电池又会让无人机耗费更多的功耗。
之后就是监管问题。今年6月,美国联邦航空局叫停了亚马逊的无人驾驶飞机快递计划Prime Air,并且计划今年11月对小型无人机规定进行提议,那些规定很可能要一两年之后才能够敲定。7月份,亚马逊正在寻求美国监管机构批准其在西雅图附近进行快递无人机的测试。目前,并没有更新的消息显示,亚马逊获得了美方批准。反而是在今年8月,亚马逊在监管较松的印度开始了实际测试。业内普遍认为,目前无论在美国还是国内法律规定和政策监管是无人机快递推广的最大瓶颈。
另外一个问题是无人机的准许飞行范围。无人机配送应该要针对人口集中的地区才能够产生商业效益,送货无人机的商业可行性将很大程度上取决于2点:在该区域居住了多少人,多少人愿意付费购买这种服务。根据FAA的路线图,初期获放行的无人机不得在“居民区上空”飞行——这意味着它们或许不可以在大城市飞行。例如,亚马逊称,它的无人机配送服务会专注于在30分钟内将包裹从仓储中心运送到顾客家门口。如果无人机不能够在大城市和人口稠密的郊区上空飞行,那么该类服务无疑会被严重制约。
无人机送货将开启货物送达的新模式,这种充满科技感和速度感的送货模式简直让人惊喜。但是,惊喜还在来的路上,而这条路上设置了重重关卡,我们不知道多久无人机送货才能闯关成功。但是相信,无人机冲破阻碍的时刻将是我们迎接惊喜的时刻。