日本三菱电机公司当天发布消息称，定于10月7日在种子岛宇宙中心发射的“向日葵8号”气象卫星的主体日前完工。“向日葵8号”近期将运抵种子岛，搭载到H2A火箭上进行发射前最后阶段的准备。
“向日葵8号”能传送彩色卫星图像，观测频率从目前在轨的“向日葵7号”的每30分钟一次缩短至10分钟一次，在日本周边更能缩短至2分半一次。
云层画像也将从过去的5种大幅增加至16种，分辨率也将提高。通过“向日葵8号”能及时观测到发展迅速带来暴雨的云层，详细掌握海面水温分布和火山灰的扩散情况，并有望提高对台风、暴雨等灾害的预报精确度。
这将是2006年2月“向日葵7号”升空以来日本首次发射气象观测卫星。“向日葵8号”将在发射约一周后进入高度约3.58万公里的赤道同步轨道，经测试后于明年7月前后正式投入使用。
