“虽然系统从总体水平上和GPS有一定距离，才刚刚起步，但在区域范围内，北斗导航系统的使用指标、位置精度等和GPS是完全可以比较的。”20日，有中国“卫星之父”之称的中国科学院院士、探月工程总设计师、国家最高科技奖得主孙家栋，在出席于南京举行的“2014年第五届中国卫星导航学术年会”时，就目前中国卫星导航产业的发展作出以上表示。
继美国、俄罗斯、欧洲相继开始建设全球卫星导航系统之后，中国自主研发、独立运行的北斗卫星导航系统，从2012年已实现亚太地区信号全覆盖。目前，中国北斗已进入全球卫星导航系统(GNSS)，成为当今世界GNSS四大系统之一。按照中国卫星导航建设的总体部署，到2020年，将有36颗卫星在天空中为北斗导航系统服务，北斗信号将覆盖全球，届时，可以为全球提供信息收集服务。
“(中国)将于今年(2014)年年底先发射5颗试验卫星，为36颗卫星覆盖全球的目标探路。”孙家栋院士介绍，从2007年开始到2012年12月27日之间陆续“上天”的14颗中国北斗区域性导航卫星，截至目前已经运行一年多，状态保持良好。
“现在，中国正在全力推进36颗卫星全球导航的主网。我们的设想是在2020年左右，全球四大导航系统能够真正做到联合起来，为全人类的生活时空信息收集提供服务。”孙家栋院士向记者描述了一幅十多年后的全球导航蓝图，“届时，四大导航系统几乎每家都会拥有30颗左右的卫星在天空工作，加起来就是120多颗卫星环地球绕行，这就意味着，未来在地球上的任何一个地点任何一个时间同时可以有10颗卫星为你定位。这样的数据精确度、可靠性和使用完好性，将是非常惊人的。”
“未来的卫星导航产业一定是走向融合，数据共通。”孙家栋院士在考虑未来的同时也表示，“但每个系统都必须保持自主可控能力，即使不用别家的卫星，也能够很好地提供信息收集和输送。”
作为北斗导航系统的主要负责人，孙家栋院士坦承，现在北斗系统的市场应用率相对比GPS较低，更大规模的市场推广遭遇一些困难，包括：导航系统的地面应用质量如何，这些商业应用在使用上是否可靠方便，价格是否更具竞争力。“而价格则与产量有着密不可分的关联，相较于占据全球市场大部分份额的GPS系统芯片，北斗系统芯片的价格依然略高出一些。”
目前看来，如何让中国造的北斗卫星导航系统符合国际标准，进入国际市场，推广到更广阔的民用商用范围，从“天上放卫星”到“地上用卫星”的路依然还很漫长。
