1920年捷克斯洛伐克作家萨佩克在剧本《洛桑万能机器人公司》中，他把在洛桑万能机器人公司生产劳动的家伙取名“Robot”，捷克语意为“奴隶”。萨佩克把机器人的地位确定为只管埋头干活、任由人类压榨的奴隶，它们存在的价值只是服务于人类。
20世纪初，机器人科幻题材迅速窜红，无论在小说还是电影中都给人们留下深刻的印象，它们用我们难以想象的能力帮助人类解决各种麻烦，甚至拯救地球。
当梦想照进现实，虽然机器人能够做一些人类无法亲自去做的或不想做的很多事情，并且在一些制造业中也发挥着巨大的作用。但事实证明，要制造出可靠的机器人并非是一件易事，特别是制造出那些需要在工厂的安全护笼以外工作的机器人。此外，目前制造出来的机器人并没有自己的思想，可以说仅仅是一个代工品。随着硅芯片、数字传感器和高带宽通信性能的急速提升，机器人也成了它们的受益者之一。简单头脑的“奴隶”时代或将离去，机器人正在崛起。
共同变准出台让研发更轻松
新共同标准的出台，使好的想法可以从一个机器人平台轻松转移到另一个平台，而技术的积累意味着这类平台的建造成本正在继续大幅降低。举个例子，在十年前，制造一个像RethinkRobotics公司Baxter机器人的难度是不敢想象的，即使这个机器人只有两个手臂和一个非常容易和直观的编程接口。而现在，你只需2.5万美元就可买到一个类似的了。
