一架失联的飞机，牵动着无数国人的心，同时也向我国的北斗卫星导航系统，提出了这样一个疑问。事实上，在这种重大搜救过程中，具备双向通信功能的北斗体现出的价值，要远远高于GPS系统。
在今年开始，伴随着上游芯片模块成本的降低，北斗卫星导航系统在市场上即将迎来新的爆发，同时也将成为国际搜救行动的标配。
重大搜救走向国际
“马航如果用的是北斗卫星导航系统，那坐标位置早就被确定了。”北斗卫星导航系统副总工程师谭述森对记者表示，马航班机上采用的依旧是GPS定位，只能实现单向通信，即飞机只能被动接收卫星信号，一旦遭遇事故只能等待GPS来搜寻。而北斗卫星导航最独特的地方是，它采用了双向定位报告功能，飞机、客车等载体能够主动向卫星系统发出消息。
这就意味着，只要客车、渔船、飞机等海陆空各种交通工具安装了北斗导航终端，或者乘客携带了有北斗接收器的设备，搜救人员就能及时得知它传回的经纬度等坐标信息，从而确定精准位置。
遗憾的是，目前这一功能主要被应用在北海、南海等一些渔船设施上，由于在民航方面缺乏统一标准，在飞机等民用领域还尚未普及。“这次马航失联班机的搜救，也体现了北斗卫星搜救功能的重要性，我国完全有能力去填补这个空白。目前我们也展开了多项国际谈判，将北斗卫星纳入到国际标准之中，让中国、全世界的民航飞机都装上北斗导航。”谭述森说道。
尽管如此，在马航失联班机的搜救行动中，北斗卫星依然发挥了重要作用。据了解，此次参与搜救的船只和飞机均已经配备了北斗接收器，在对其进行精确定位后划定搜索区域。“接下来要做的是，将北斗的全部功能覆盖到整个亚太区域。截至2020年，北斗系统的卫星数量要达到35颗，进一步覆盖全球范围。”谭述森表示。
成本降低50%，与GPS价格战开打
今年以来，北斗卫星导航在民商领域的产品，已经悄然出现了降价趋势，与GPS抢夺市场份额的步伐也进一步加快。
“目前的制造工艺有了新突破，北斗卫星导航的产品芯片功耗、体积变小了，成本降到了百元以内，比去年降了近一半，这在车载导航终端领域体现更为明显。” 负责北斗终端芯片研发的和芯星通科技有限公司上海地区负责人李小伟告诉记者，他们正在跟中兴、华为等手机厂家，以及东风日产等汽车厂家积极合作，计划推出更多支持北斗定位的通信和车载产品。
