随着环境问题日益被关注，在环保的行政执法层面上，也提出了更严格的要求，各地相继出台了环境保护行政问责的规定、办法，建立了严格的环境保护行政问责制度。
污染频频来袭环保部首当其冲
由于空气污染，日前石家庄市民李贵欣状告市环境保护局，要求被告依法履行治理大气污染的职责，并提出索赔。石家庄市裕华区人民法院接收了他的诉讼材料，但还未决定是否受理此案。不少人看到这条消息，感叹如今公民法律意识大大增强，心中不禁为状告者点赞。的确，不仅是石家庄，全国有近七分之一国土正被雾霾笼罩。逼迫之下，公众纷纷痛斥政府部门的不作为，环保部门首当其冲。
近些年来，由于过度强调经济发展而忽视环境保护，导致我国生态环境状况愈发恶劣，各地频频爆发重大环境污染事件，造成巨大的人员伤亡和财产损失，引起民众的高度重视和警惕之心。特别是自去年以来，多次发生大范围雾霾天气、大面积水域污染事件，动辄有亿万民众的工作与生活受到影响，令民众再也无法忍受，要求加快环境治理的呼声越来越高，批评环保部的声音也越来越大。
环境污染频频来袭，相比普通人的寥寥抱怨，激进者则将环保局告上法庭，问责环保部门以寻求心理“安慰”，火药味十足，让不少深受雾霾危害的人拍手称快。这表达出人们对于环境问题的忧虑。
环保官员职务犯罪案件频发
2013年，环保领域腐败案件在各地频发:2013年安徽检察机关立案侦查环保领域大案窝案共查办133人，包括厅级干部1人、处级干部20人、区县环保局“一把手”局长8人;福建环保厅原副厅长王国长因收受巨额贿赂，被开除党籍、开除公职，其涉嫌犯罪问题日前被移送司法机关处理;2013年7月，广东省东莞市环保局原局长袁绍东因收受东莞两家公司老板的贿赂共870万元，广州市中院一审以受贿罪判处袁绍东有期徒刑14年……
最高人民检察院工作报告在“2013年检察工作回顾”中提到:起诉污染环境、非法采矿、盗伐滥伐林木等犯罪嫌疑人20969人，在环境监管、污染治理、生态修复工程建设等领域查办职务犯罪1290人。
河北环保联合会环境权益保护中心主任马倍战说，环境职务犯罪主要表现为玩忽职守和滥用职权两种形式。由于环境污染后果的迟滞性、取证的困难性和危害的隐蔽性，常常导致追责困难，环保行政领域正逐渐成为职务犯罪的高发区。
广西科技大学副研究员夏辛萍认为，环保部门权力小时容易被人忽视，权力增强时开始面临腐化滥用的危险，遏制环保领域职务犯罪高发势头，和预防其他领域的职务犯罪一样，当务之急是建立权力制约机制、规范环保部门执法行为。
标准执行不到位是根本问题
“我听说，世界上有四大尴尬部门，中国环保部就是其中之一。”环保部长周生贤曾经无奈地说。一方面，环保部在各地都有环保厅局，原则上应该对所有污染问题进行清查和监管;另一方面，地方环保部门的财权与人权，不在环保部，而在地方政府手中。
这就形成了一个怪圈，环保厅局想要治污，就要向顶头上司开刀。环保厅局长有作为，治污治得好，就可能妨碍当地经济发展，地方政府难免有意见;睁一只眼闭一只眼，环境问题搞不好，污染出现了，环保厅局长就站在了风口浪尖上。
平心而论，这些年来环保部的工作确实做得不如人意，各地日益恶化的环境状况，充分证明了这一点。但若将所有的责任都归咎于环保部门，则也有失偏颇。在现有的行政管理制度下，地方环保部门受到地方政府的管辖，无法独立执法，往往因地方保护主义的干扰，对污染企业的处罚难以落实，甚至于在地方政府的要求下，沦为污染企业的“保护伞”。显然，将环保部门收归中央垂直管理，切断对地方政府的依赖性后，可以让环保部门独立行使职责，不再受到地方政府的羁绊。
环保工作应纳入政绩考核
环保是今年两会的热点议题。“应当摘取环保部长的顶戴。”网友“乐山金雕”给两会写了份“隔空提案”。而在雾霾中开始的两会，代表、委员也开始频频呼吁“对环保部进行问责”。
环保部科技标准司司长熊跃辉表示：现在的环境保护是“不缺技术缺良心，不缺标准缺执行，不缺口号缺机制”。在2014年全国两会上，不少代表建议将环境保护纳入各级领导班子和领导干部考核的内容，增加环境保护在年终考核中的比重，并将考核情况作为干部选拔任用和奖惩的依据之一，建立环境保护的行政问责制。
全国人大代表、江苏省环保厅厅长陈蒙蒙表示，江苏省未来将会把环境保护作为政绩考核指标。江苏省委已明确提出地方党政领导对地区的环境质量要负责。“环境保护不是一个部门能简单地治理好的，要和地方政府的领导方向、施政着力点结合起来。”陈蒙蒙说，把环保工作纳入责任追究与政绩考核，是今后大力推进环保工作的重要措施。
广东人大代表朱列玉在“两会”上建议环保部参照财政部的做法，每年在两会上作工作报告、接受代表投票评价;如果环保部的报告得不到通过或连续两年得不到六成以上代表赞成的话，该任部长应引咎辞职;在两会平台上展示环保部所做的工作并呼吁对难点问题的解决;切断环保部门对地方政府的依赖，将环保部门收归中央垂直管理，并强化环保部门治理环境污染问题的权力。
