日本研究人员日前宣布开发出了一种新型显微镜，能够分析大气中细颗粒物(PM2.5)的单个微粒成分和内部结构，从而帮助鉴定这些微粒的来源、成分比以及对人体的危害程度。
PM2.5细颗粒物指环境空气中空气动力学当量直径小于等于2.5微米的颗粒物。它能较长时间悬浮于空气中，其在空气中含量浓度越高，就代表空气污染越严重。虽然PM2.5只是地球大气成分中含量很少的组分，但它对空气质量和能见度等有重要的影响。与较粗的大气颗粒物相比，PM2.5粒径小，面积大，活性强，易附带有毒、有害物质，且在大气中的停留时间长、输送距离远，因而对人体健康和大气环境质量的影响更大。
此前由于技术限制，通常只能分析这些微粒的平均成分，难以探清每个微粒的特征。日本工学院大学教授坂本哲夫等人报告说，通过让显微镜内产生大量离子形成直径约0.04微米的离子束，可以切断PM2.5微粒或者削掉微粒表面，让研究人员能够观察微粒的内部结构。分析结果可以直观地以图像形式显示在计算机上。
PM2.5产生的主要来源，是日常发电、工业生产、汽车尾气排放等过程中经过燃烧而排放的残留物，大多含有重金属等有毒物质。一般而言，粒径2.5微米至10微米的粗颗粒物主要来自道路扬尘等;2.5微米以下的细颗粒物(PM2.5)则主要来自化石燃料的燃烧(如机动车尾气、燃煤)、挥发性有机物等。
坂本哲夫说，希望能利用新型装置更好地分析出相关微粒的特征和源头，从而采取相应的治理措施。
