日本政府正在着手构建从太空观测细颗粒物“PM2.5”等大气污染物的体制，将在预定于2017年度发射的人造地球卫星上搭载可大范围观测污染物浓度的传感器。从太空中监测飘向日本的PM2.5，将有助于提前发出预警以及确定污染源等。另外日方还将与美国国家航空航天局(NASA)等合作，建立全球规模的监测网，以解决跨越国境的环境问题。
将要发射的是温室气体观测卫星“呼吸”号(英文名为GOSAT)的后续型号。上面搭载有日本环境省、宇宙航空研究开发机构(JAXA)、国立环境研究所联合开发的观测PM2.5的传感器。
据介绍，传感器通过地表反射的太阳紫外线等来观测PM2.5等细颗粒物。可观测的浓度为每立方米20微克左右，其性能高于日本的暂定指针(每日70微克/立方米)及世界卫生组织(WHO)的标准(日平均25微克/立方米)等。
越境污染本来难以预测，但通过卫星就可以在全球范围内准确掌握浓度等情况。另外，如果能预测到污染物向日本扩散的话，就可以提前发出预警。如能确定污染源，日本还可以向相关国家或地区提供技术来进行防范。
此外，卫星还能测定汽车与工厂排放气体等所含的名为“黑碳”的煤烟。这种黑色的粒子和二氧化碳一样具有较高的温室效应。“黑碳”寿命只有10天左右，人们对其了解还不充分。通过揭开该物质的动态，将有助于人们了解全球变暖的总体全貌。
