过去，市场化、全球化、信息化改革提高了经济的效率，并带动中国经济蓬勃增长。可以想象，在未来中国出现劳动力短缺的状况下，机器人也许能对中国的经济的产业升级提供强大的推动力。
春节过后出现“用工荒”，已经成为近年来司空见惯的现象，今年自然也不例外。广州、武汉、北京等多地在节后遭遇“招工难”。这一现象的背后是中国劳动年龄人口连续两年下降。
数量庞大的廉价劳动力渐失 用工荒频现
自上世纪70年代末实行改革开放以来，中国依靠充足的劳动力资源，30多年间经济持续高速发展。但近来因新增劳动力减少，劳动力供求关系发生了本质性变化，部分地区出现“用工荒”现象。
国家统计局公布的数据显示，2012年中国15-59岁(含不满60周岁)劳动年龄人口93727万人，比上年末减少345万人，占总人口的69.2%。
这是中国15-59岁劳动年龄人口在相当长时期里第一次出现了绝对下降。此前大多数专家和机构对人口红利拐点出现时间的估算是2015年，人口红利拐点2012年就出现，这比预期提前了3年。
国家统计局最近公布的数据显示，中国劳动年龄人口自2012年开始出现了“两连降”。2013年中国16周岁以上至59周岁的劳动年龄人口比2012年末减少244万人。
众所周知，40-59岁人口的实际劳动能力比自己的青壮年时将会出现一定程度的下降，体力劳动者在这方面的表现尤其明显，中国未来面临的挑战将更加严峻。
劳动力资源近年来由过剩转为稀缺，主要原因是供给的减少。随着老龄化社会的到来，中国劳动力供给的持续减少，是一个不可逆转的趋势，并且其发展速度还将加快。
机器人将是中国制造业的拯救者
由于大学扩招使得高学历化不断发展，90后年轻人往往会拒绝“辛苦、肮脏、危险”的工作环境，人工费也出现上升。
中国18-59岁就业人群数量已经在减少，随着就业市场供求关系的变化—劳动力供给停滞甚至下滑，而需求随着经济增长仍然旺盛，工人拥有了相对更高的议价能力，所以工资近年来持续上涨。
根据国家统计局数据，2005-2012年中国城镇制造业职工工资由2005年的1.57万元上涨到2012年的4.15万元，期间的复合增长率为14.8%。
面对未来劳动力匮乏的状态，企业通过提高生产效率和产业优化升级是通行的办法。通过提升自己在全球产业链中的地位，不仅可以减少生产员工数量，还能收获更多的品牌溢价，获取更多利润。
实际上绝大多数工业生产与制造中，机器人制造的产品在平均质量上要好于人工，且效率比人工高。这也意味着，未来中国劳动力出现短缺的时候，机器人的使用数量可能会迅速上升。
随着科学技术的快速发展，与人工费上涨相反，机器人成本逐渐下降，效率提升，这也将促进机器人的普及。如果尽可能的使用机器人，或许能填补劳动力的空缺，使中国继续拥有充足的劳动力资源，为经济持续高速发展提供推动力。
据国际机器人联合会(IFR)统计显示，2014年中国市场规模将达到2万8千台，有望与日本并驾齐驱。而到2015年将达到3万4千台，将比日本多出3千台，成为世界最大工业机器人需求国。
服务业将成中国经济升级版新引擎
根据经济史学家麦迪森的研究，在工业化后期的英国和美国，对经济增长促进最大的主导产业并不是重工业，而是服务业，尤其是生产性服务业。
美国从1995年之后劳动生产率出现了较快的上升，很多人将之归功于轰轰烈烈的IT革命。但实际上，从部门来看，这段时期对美国劳动生产率贡献最大的是服务业，尤其是批发和零售业。根据麦肯锡的一份报告，仅沃尔玛一家企业，对1995年之后美国劳动生产率增长的贡献就超过了13%。
中国在过去30多年的对外开放中获益良多，但过度依赖投资和出口，长此以往，不利于中国经济的健康可持续发展。未来应该更多地通过开放国内市场，获得提高效率、增加就业的机会。服务业的发展，是整合国内市场最有效的黏合剂。
随着国内厂商产能的释放与中低端工业机器人的投放，工业机器人相对人工的使用成本仍将下降，替代人工的经济效益逐渐显现。
机器人的出现可以使制造业度过劳动力人口短缺的难关，与此同时，更多的劳动力可以向服务业转移，加快经济产业结构转型升级的速度。
截至去年，中国服务业的增加值仅占GDP的近45%，就业比重仅占36%，不仅低于发达国家，也低于同类发展中国家。李克强总理表示，增加服务业有效供给，可释放巨大内需潜力，形成稳定增长的有力支撑。
